Roel Janssen, is geen blok beton van negentig kilo

SITTARD – Voor zijn postuur hoeven spitsen niet bang te zijn, vindt hij zelf. Hij vreest hen op zijn beurt ook niet meer. Roel Janssen (24) wordt steeds beter. Verdedigend laten hij en Fortuna Sittard weinig steekjes vallen. Een blok beton zal hij alleen niet worden. TEKST: Maarten de Jong Van zijn hoofd tot en met zijn voeten meet Roel Janssen zo’n een meter en 78 centimeter. Niet groot voor een gemiddelde centrale verdediger. Er zijn ergere dingen dan je daar druk om te maken, vindt hij. Hij heeft juist weer andere voordelen. “Voetballend zit het bij mij wel goed”, merkt Janssen op in gesprek met Voetbal Centraal. “Ik ben niet iemand die de bal verovert en hem weer blind naar voren trapt. Mijn medespelers weten dat ik liever probeer om de goede kleur shirt in te spelen. De opbouw verzorgen gaat me meestal goed af.” Dat is misschien niet zo gek. Vroeger was hij als middenvelder vaak betrokken bij de aanval van zijn team. En als linksbuiten wist hij ook wel raad met het balletje. Tot en met de C1 van VVV-Venlo stond Janssen voorin. Later zakte hij een linie, om via linksback terecht te komen op zijn huidige plek centraal achterin. Verdedigend wordt hij steeds beter. Achter zijn naam staat al bijna drie seizoenen lang het woord basisspeler. Eentje die zich ontwikkeld heeft, vindt hij zelf. Niet zozeer in voetballend opzicht. Nee, het zit ‘m in de ballen tegen houden in plaats van de ballen inspelen. Dat moést ook. Trainer Willy Boessen nam Janssen al sinds zijn komst naar Sittard apart. Meedogenlozer worden jongen, was zijn boodschap. De Venlonaar had het begrepen. “Het ging er om dat ik harder zou zijn in de duels, ze per se wilde winnen”, zegt hij. “Dat gaat aardig nu.” Tegenstanders springen nog niet van schrik aan de kant als Janssen weer in de buurt is. “Ik ben geen blok beton van negentig kilo, dus bang zullen ze niet van me worden.” Hij ook niet meer van hen. “Meestal heb ik spitsen kort aan het lijntje. Wie niet sterk is, moet slim zijn. Dat probeer ik te zijn.” Met Janssen achterin krijgt Fortuna Sittard maar weinig doelpunten tegen. Afgelopen seizoen had het team de minst gepasseerde defensie van de Jupiler League. Ook nu zijn de tegendoelpunten weer schaars. “We hebben natuurlijk een geweldige keeper”, vindt Janssen. “En zelfs de aanvallers verdedigen goed mee. Ons team staat gewoon goed. Iedereen zegt dat het lastig is om door ons blok heen te komen.” Janssen probeert sturing te geven aan de verdediging, zoals hij dat nu al meer dan twee seizoenen doet. Hij wil nog wel langer proberen spitsen van doelpunten af te houden. Zijn contract loopt alleen deze zomer af. “We zijn al in gesprek”, meldt hij. “Het gaat om twee jaar bijtekenen. Dan ben ik 26. Een voetballer wil altijd hogerop, maar op dit moment lijkt het me prima om nog te blijven. Op 1 juli gaat het nieuwe seizoen in. Voor die tijd hoop ik ergens een nieuw contract te hebben getekend.” De komende maanden wil de verdediger met Fortuna Sittard een gooi doen naar de Jupiler Play-offs. “Dat kan nog steeds. We moeten wel snel punten gaan pakken en ons spel nog verbeteren.” Hij wil ook graag stappen blijven maken. Hij speelt vrij constant, op een paar wedstrijdjes na. “De laatste weken is mijn passing niet optimaal. Dat ligt ook deels aan ons veld, daar laat je je koeien nog niet op los. Nee, ons veld is geen voordeel. Ik moet weer wat zuiniger worden in mijn passing.” Want de opbouw verzorgen, dat kan hij als geen ander.