Tim Cornelisse, plaatst kampioenswedstrijd in perspectief

TILBURG – Ook tegen FC Dordrecht gaat het maar om drie punten. Dat is de stelling van Tim Cornelisse (35). Hij wil met Willem II vrijdag dolgraag de topper winnen, maar blijft reëel. Zelfs bij een zege blijven de Tilburgers tweede. Plaats het duel in perspectief, vindt de verdediger. TEKST: Maarten de Jong Wordt het plek één of toch plek twee? Het antwoord op die vraag wordt ook vrijdag niet gegeven. Willem II kan koploper FC Dordrecht bij een overwinning op één punt naderen. “Dus laten we die wedstrijd nou maar niet groter maken dan hij is”, zegt Tim Cornelisse in gesprek met Voetbal Centraal. “We krijgen komende week met dank aan de nucleaire top met De Graafschap en FC Eindhoven nog twee belangrijke potjes. Vanaf vrijdag is het voor ons letterlijk de week van de waarheid. Daarin moeten we goede resultaten neer gaan zetten.” De eerstvolgende wedstrijd is wel de belangrijkste. Daar hamert Cornelisse continue op. Hij en zijn ploeggenoten moeten scherp voor de dag komen. Gezonde spanning heeft de routinier ook op zijn 35ste nog. “Het zou niet goed zijn als dat niet zo was, als vrijdag me niets deed. Dan kan ik maar beter stoppen”, vindt hij. Of zijn teamgenoten wel heel nerveus zijn voor de topper, weet hij niet. “Dat staat niet op iemand zijn voorhoofd geschreven. Ik ben er van overtuigd dat iedereen graag wil. Ook de jonge spelers in deze groep zijn leergierig en nemen iets van een andere voetballer aan. Ik heb in het verleden jongens meegemaakt die niet wilden luisteren.” Cornelisse loopt al wat jaren mee in de voetballerij en speelde geregeld tegen voormalige ploeggenoten. Vrijdag is het weer raak. Met Erixon Danso voetbalde hij een tijdje bij FC Utrecht. “Hij was toen nog heel jong. Ik kan me vrij weinig meer van hem herinneren. Het is leuk dat we misschien tegenover elkaar komen te staan.” Trainer Harry van de Ham van FC Dordrecht was bij FC Utrecht de assistent van Foeke Booy. “Van den Ham was meer dan alleen assistent. Hij dacht mee over het spelletje en is een echt voetbaldier.” De rechtsback heeft de tegenstander goed bestudeerd. Hij speelde niet toen Willem II de Schapenkoppen eerder dit seizoen met 0-2 versloeg, maar heeft toen wel goed opgelet. “Ze hebben een degelijk centraal verdedigingsduo, snelle aanvallers en een spits die veel scoort. Bovendien is Funso Ojo de groep komen versterken. Het is knap dat ze bovenaan staan. Dat betekent dat ze veel kwaliteit hebben. Ik weet niet of wij een beter team hebben. Dat zal aan het einde van het seizoen blijken. Als we als eerste zijn geëindigd, hebben wij het beste team.” De buitenwacht zet hoog in als het gaat om de titelkansen van Willem II. Vaak worden de Tilburgers genoemd en zijn de mannen uit Dordrecht geen favoriet. Dat doet Cornelisse weinig, al kan hij wel snappen waar die gedachte vandaan komt. “Willem II moet ook terug naar de Eredivisie, want daar hoort ze thuis”, vindt hij. “Kijk naar de fans, het stadion en de geschiedenis. Bovendien heeft de club de ambitie om te promoveren. Dat is ook de reden waarom ik afgelopen zomer ben gekomen. Ik wil niet incidenteel een wedstrijdje winnen, maar graag spelen om de prijzen.” Want met Cornelisse valt op zijn 35ste niet te spotten. Hij heeft dezelfde drive als in zijn jonge jaren. “In Nederland ben je als je de dertig gepasseerd bent oud en versleten. Noem al die vooroordelen maar op. Het maakt mij niet uit of ik nu een snelle tegenstander voor me heb staan of eentje die wat langzamer is. Ik wil nog steeds graag mijn duels winnen.” Met Danso of Giovanni Korte treft de back vrijdag een speler die het op een lopen kan zetten. Cornelisse heeft zin in die ontmoeting. “Ze mogen best denken dat ze mij er uit lopen. Ik ben mentaal sterk en fit genoeg voor iedere tegenstander.”