Mandy van den Berg, wil gas geven bij OranjeLeeuwinnen

EPE – Nederland tegen België is de Derby der Lage Landen. Het is voor de OranjeLeeuwinnen ook hun eerste officiële wedstrijd zonder captain Daphne Koster. Komt goed, stelt centrale verdedigster Mandy van den Berg (23). In een week tijd kan veel gebeuren. TEKST: Maarten de Jong Wie vervangt Daphne Koster? Het is de vraag die veel volgers van het vrouwenvoetbal al drie weken bezig houdt. De captain is zwanger en neemt tijdelijk afstand van het veld. En dus wordt een internationaal onervaren speelster woensdag in de WK-kwalificatiewedstrijd van het Nederlands vrouwenelftal tegen België voor de leeuwen gegooid. Waarschijnlijk komt of Stefanie van der Gragt of Kim Dolstra in het veld te staan naast Mandy van den Berg. De voetbalster van Vittsjö GIK is inmiddels een vaste waarde in het Nederlands vrouwenelftal. “Het is me om het even wie speelt”, zegt Van den Berg in gesprek met Voetbal Centraal. “Beide meiden kunnen starten. Dat hebben ze getoond op de training.” De 23-jarige verdedigster houdt in afwachting van de competitiestart in Zweden haar conditie op peil bij haar oude ploeg ADO Den Haag Vrouwen. Daar staat ze op het veld met mede-international Dolstra. “Natuurlijk heb ik er rekening mee gehouden dat ik misschien met haar gas zou moeten geven bij Oranje. Aan de andere kant: ADO heeft haar eigen systeem, ik moet me aanpassen. En met Stefanie wil ik ook graag gas geven.” De opdracht is wat Van den Berg betreft simpel. “Wij, de centrale verdedigers, moeten zorgen dat alles klopt. We moeten er vanuit een bepaalde organisatie staan. En als team willen we een gat slaan met België. Als we verliezen, wordt het een stuk lastiger om ons te plaatsen voor het WK. We gaan er niet vanuit dat we een slecht resultaat neerzetten. Iedereen is gretig en we kunnen niet wachten tot woensdagavond 19.00 uur. Dan kunnen we België op onze eigen manier proberen te verslaan.” Want de OranjeLeeuwinnen willen vooruit. Hun positiespel ontwikkelt zich met de wedstrijd en de speelsters vinden elkaar steeds beter. Niet voor niets behaalde het Nederlands vrouwenelftal in Groep 5 van het kwalificatietoernooi al negen punten uit vier wedstrijden, net zo veel als België, overigens. Het team van bondscoach Roger Reijners wil haar eigen spel spelen en is niet bang voor de Belgen. Net zoals Van den Berg sterspeelster Tessa Wullaert niet vreest. "Nachtmerries? Nee, zij is een goede en gevaarlijke spits, maar net zo goed zal zij denken: ik sta tegenover een goede en taaie verdediger’’, zegt de Westlandse vastberaden. Die Van den Berg draagt in Zwolle bij afwezigheid van routinier Koster en de geblesseerde Anouk Hoogendijk en Kirsten van de Ven misschien wel de aanvoerdersband. “Dat is nog onduidelijk”, zegt ze. “Ik denk ook niet dat mijn rol heel anders is nu Daphne er niet bij is. Normaal gesproken coach en stuur ik van achteruit. Dat zal tegen België ook zo zijn. Het verschil is dat ik nu de meest ervaren verdedigster in het centrum ben en de jongere meiden moet helpen. Ook missen nu natuurlijk de automatismen. Daphne en ik weten wat we aan elkaar hebben.” En dus zocht bondscoach Reijners in de week dat hij vijftig jaar werd naar een vervangster van Koster. Hij had daar precies acht trainingsdagen de tijd voor. “Dat is genoeg”, stelt Van den Berg. “De meiden hebben zich maar meteen aan te passen, zo simpel is het. Ze gaan mee in de trein waarin we nu zitten. Lukt dat niet, houdt het op. De nieuwkomers trekken zich op aan de norm die hier gevraagd wordt, dus dat is positief. En voetbal is voetbal, of dat nou in het nationale elftal is of bij de club. Het is heel makkelijk: wij moeten scoren, de Belgen mogen dat niet. Daar gaan we voor proberen te zorgen.”