Van der Vaart baalt: ''Was slechtste halfjaar uit m'n carrière''

Rafael van der Vaart kan bij het Nederlands elftal even de sores op clubgebied vergeten. Na een uiterst moeizaam seizoen bleef Hamburger SV op het nippertje behouden voor de Bundesliga. ''Ik voel me goed'', zegt de routinier vanuit het trainingskamp van Oranje in Portugal tegen NUsport. ''Natuurlijk heeft HSV een slecht seizoen gedraaid, zeker na de winterstop. Dat gold voor mij persoonlijk ook. In de eerste competitiehelft was ik van waarde voor het elftal, met verschillende goals en assists, daarna deelde ik in de malaise. Dat laatste deel was het slechtste halfjaar uit m'n carrière.'' Bij het keurkorps van Louis van Gaal is gelukkig voor Van der Vaart geen sprake van degradatiestress: ''Hier is de sfeer heel anders. Gezamenlijk werken we naar het grote doel: het WK in Brazilië. Hier gaan de gesprekken over voetbal, niet over mogelijke degradatie. Ik doe m'n stinkende best om me in de selectie en in het elftal te spelen.''