Van Persie heeft speciale band met Van Gaal: "Hij is eerlijk"

Robin van Persie heeft met Louis van Gaal een band die hij met nog geen enkele andere trainer heeft gehad. De aanvoerder van Oranje aan het begin van de Van Gaal-tijdperk regelmatig gepasseerd, maar inmiddels is hij ondenkbaar. Er is een relatie ontstaan tussen Louis van Gaal en Robin van Persie. Tegen dagblad De Spits vertelt hij over zijn band met de bondscoach. De 83-voudig international had aan het begin moeilijk met Van Gaal. De keuzeheer vond dat de spits veel te weinig had gebracht waardoor hij besloot Van Persie op de bank te posteren. ''Hij sloot zelfs niet uit dat ik derde spits zou worden'', blikt Van Persie terug. Vreemd genoeg had hij er direct vrede mee dat hij niet langer de nummer 9 van Oranje was. ''Het was een fantastisch gesprek. Het ging maar kort over die situatie, verder hebben we uitgebreid over voetbal gepraat. In dat gesprek leerden we elkaar kennen, want daarvoor had ik hem nog nooit gesproken. Vanaf minuut één ging het hartstikke goed.'' Van Persie bleef, ondanks hij regelmatig gepasseerd werd, sterk in zijn schoenen staan. "Ik heb altijd als doel gehad om zo lang mogelijk voor Oranje uit te komen, daaraan gaat niemand iets veranderen. Mijn droom is om honderd of meer interlands te spelen, dat is uniek. Slechts vijf mensen hebben dat tot nu toe gepresteerd. Dat is en blijft mijn ambitie, daarom heb ik er nooit aan gedacht om niet meer voor het Nederlands elftal uit te komen. Als het aan mij ligt blijf ik dat tot mijn veertigste doen." Tegenwoordig zijn de rollen omgedraaid. Van Persie krijgt de voorkeur boven Klaas-Jan Huntelaar. Oranje is momenteel op trainingskamp in Lagos en Van Gaal houdt iedereen continu scherp. "Alle trainingen zijn heel erg intensief, de bondscoach zit er elke seconde bovenop. Als je ook maar één moment verslapt, krijg je dat direct te horen. Iedereen, ik ook. We werken geen oefensessies van 2,5 uur af, meestal is het een uur en een kwartier ofzo, maar het is zo ongelooflijk intensief. Daar wordt iedereen beter van. Ik zie elke dag het niveau van alle spelers stijgen", stelt de aanvoerder van Oranje. De werkwijze van Van Gaal is apart, zo vindt de 30-jarige aanvaller. "Het is een andere aanpak dan ik was gewend onder de andere trainers met wie ik heb gewerkt. Maar ik houd er wel van. Hij is heel erg duidelijk en eerlijk. Goed is goed en niet goed is niet goed. Als we dat te horen krijgen is er altijd ruimte om erover te praten. Dat gaat in een heel relaxte sfeer, maar wel op z’n Nederlands: direct, boem! Met maar één doel en dat is beter worden. Ik vind dat niet vermoeiend, ik krijg er juist energie van. Heerlijk." In juni begint het mondiale toernooi in Brazilië en Van Persie hoopt in tegenstelling tot andere eindtoernooien, nu wel van betekenis te kunnen zijn door meer goals te maken. "Ik heb nog maar twee doelpunten gemaakt op een WK, dat vind ik geen fijne statistiek. Ik wil méér, méér, méér goals. Een fantastisch toernooi spelen, zodat we aan het eind allemaal - de spelers, de staf en de supporters - kunnen zeggen dat we het geweldig gedaan hebben; dat is mijn droom."