"Italiaanse vrouwen hebben echt een lastpak van een spits"

WK-kriebels! Ook Jürgen Schefczyk heeft er ‘last van’. De analist van Voetbal Centraal hoopt dat het Nederlands vrouwenelftal zich in het naderende tweeluik ontdoet van Italië. Zaterdag is de eerste wedstrijd tegen de Azzurre. We staan op de drempel van een historische prestatie. Hoe belangrijk is het dat we het WK halen? “Dat is een hele belangrijke eerste stap. Als Oranje Italië verslaat, gaan ze naar het WK. Dat is ook een goede impuls voor de BeNe League, die dan linksom of rechtsom ook positieve aandacht krijgt. Het toppunt zou zijn als we ons plaatsen voor de Olympische Spelen van 2016. Dat is de volgende mijlpaal. Ik heb altijd gezegd dat je op het moment dat je meedoet om de medailles op de Spelen je daadwerkelijk meetelt. Dan kan het vrouwenvoetbal zomaar in de prijzen vallen. Weer een jaar later is het 2017 en mag Nederland misschien het EK organiseren. Hoe gaaf zou het zijn om drie jaar op rij deel te mogen nemen aan een groot evenement. Met heel mijn hart hoop ik dat die meiden het voor elkaar krijgen om zich te kwalificeren voor het toernooi in Canada. Dat hebben ze echt verdiend.” Want? “Na het EK 2013 was er veel gemopper. Ik weet nog dat bondscoach Roger Reijners met alle coaches van de Nederlandse clubs uitgebreid de tijd heeft genomen om dat toernooi te evalueren. Vervolgens heeft hij een nieuw plan getrokken. Hij heeft niet zijn hele team overhoop gegooid, maar slechts daar waar nodig speelsters toegevoegd of vervangen. Hij wilde niet van opgeven weten en bleef volhouden dat met zijn werkwijze successen behaald zouden kunnen worden. De kritiek van toen vond ik overdreven. Op een EK kan je verliezen van Noorwegen en van IJsland. In het vrouwenvoetbal zijn dat echt geen koekenbakkers. IJsland staat lager dan wij op de wereldranglijst, maar het verschil tussen beide landen is qua punten niet zo groot. In de huidige kwalificatiereeks hebben we maar één keer verloren. We hebben sinds afgelopen EK echt wel stappen gezet.” Nu moet Italië er nog aan geloven. Wie is sterker: Schotland of Italië? “Beide landen hebben ongeveer hetzelfde niveau. In zijn algemeenheid vind ik Italië wel wat meer voetbalgogme hebben. Ja, dat is zo’n algemene uitspraak. Dat snap ik ook wel. Wat ik bedoel, is dat Italianen ontzettend geduldig kunnen zijn. Ze hebben helemaal niet de intentie om negentig minuten lang spektakel te bieden. Ze kunnen heel geduldig en georganiseerd spelen en hebben voldoende voetbalvermogen om op essentiële momenten met goede aanvallen toe te kunnen slaan. Vervolgens gaan ze met vrouw en macht verdedigen. Ik herinner me het EK 2013. Toen stonden ze goed georganiseerd. Het was niet sprankelend wat ze lieten zien, maar ze hebben met Patricia Panico een lastpak van een spits. Die is heel beweeglijk, veel onderweg en lastig te dekken. De middenvelders van Italië sloten veel aan en kunnen scoren vanuit de tweede lijn. In zijn algemeenheid is Italië een lastige tegenstander. Ze beschikken over een goede winnaarmentaliteit. Het zijn echt voetbalmoordenaars; ze spelen om te winnen. Daarin verschillen de mannen niet met de vrouwen.” Maar: kunnen we ze pakken? “Italianen zijn er meesters in om terug te komen uit een verloren positie. Ook al komt Nederland op voorsprong, hebben ze nog niet gewonnen. In het tweeluik met Oekraïne had Italië voetballend gezien het overwicht. In Oekraïne is het heel spannend geweest en kon het thuisland op fysieke wijze in de wedstrijd blijven. Klaarblijkelijk heeft Italië genoeg fysieke weerstand kunnen bieden om te zorgen dat ze niet verloren. Dat is ook weer typisch Italiaans: als je denkt dat je van ze af bent, zijn ze weer terug. Een vriend van me zei eens: zorg dat ze weg zijn. Italië is echt zo’n land dat met drie keer gelijkspelen een eerste ronde door kan komen om vervolgens doodleuk wereldkampioen te worden.” Het gaat nu niet om de wereldtitel, maar om het WK. Gaan we het halen? “Het zou fantastisch zijn als het in Den Haag 1-0 wordt. Dan moet Italië in Verona echt gaan komen en scoren. Ik denk dat Nederland daar dan van kan profiteren. Zelfs een 0-0 uitslag hoeft niet rampzalig te zijn. Lieke Martens is in vorm, Manon Melis is in vorm, met Vivianne Miedema hebben we extra kwaliteit in het elftal. Oranje is kansrijk om door te gaan. Waarom ook niet? Voorin hebben we meer kwaliteit dan Italië. Ik zeg dat Nederland over twee wedstrijden beter is dan de Italianen.” Foto: Remko Kool, Goalphoto