Jeslynn Kuijpers, prijst zichzelf gelukkig met 2014

VELDHOVEN – Een grappenmaker vindt Jeslynn Kuijpers (19) zichzelf nog steeds af en toe. Ze is er wel eentje die goed kan voetballen. De speelster van PSV/FC Eindhoven mag zich na deze week misschien Tilburgse sportvrouw van 2014 noemen. Leuke dingen, die sportprijzen. TEKST: Maarten de Jong “Ga je in een galajurk, Jess?” De immer druk bewegende mond van Jeslynn Kuijpers klapt stijf op elkaar. Even maar. Dan schiet ze alweer in de lach. “PSV/FC Eindhoven speelt op de dag van de uitreiking een uitwedstrijd tegen Club Brugge”, merkt ze op in gesprek met Voetbal Centraal. “De bus kan moeilijk met mij alleen even terugrijden naar Tilburg. Anders was ik natuurlijk in een jurk gegaan. Dat hoort er bij hè, als je in de prijzen kunt vallen.” Vrijdag weet de Tilburgse of ze de verkiezing van het Brabants Dagblad heeft gewonnen. Stemmen kon tot maandag 12.00 uur. Ook Amber Gersjes (Judo) en Bonnie Nilhalm (Curling) zijn genomineerd. “Natuurlijk wil ik winnen”, zegt Kuijpers. “Een individuele prijs geeft aan dat je op de goede weg bent. Er kunnen niet veel vrouwen zeggen dat ze Tilburgse sportvrouw zijn geworden. Ik ken er geen één. Misschien mezelf, straks.” Ze heeft op voorhand al iets met prijzen. Laat ze nou drie tot vier keer in de week druk zijn met die dingen. Letterlijk, zelfs. Haar bijbaantje is sportprijzenmaker, zoals ze het zelf noemt. “Ik zet graveerplaatjes op bekers en medailles. Nee, het gaat nog niet zover dat ik mijn eigen prijs ontwerp, hoor”, ontkent Kuijpers vlug. Dan zou ze het wel weten. “Dan maak ik dat ding zo zwaar dat ik hem niet kan tillen, dat hij groter is dan ik ben.” De prijs zou een bekroning zijn op het voor haar zo mooie 2014. In juli werd ze met Onder 19 Vrouwen Europees kampioen. Een maand eerder speelde ze met PSV/FC Eindhoven de bekerfinale, die ze helaas verloor. “Het is mooi dat we de finale haalden, al werd die dag door de nederlaag tragisch”, blikt Kuijpers terug. “Hèt hoogtepunt was het EK. Het was ons doel om te winnen en we hebben onze doelstelling behaald. Ik voelde me lekker, scoorde en gaf assists. Het was mijn bedoeling om de tegenstanders een beetje bang te maken met mijn acties. Dat is wel gelukt.” Sinds haar terugkeer in Eindhoven gaat het volgens haar heerlijk. Nog niet eens zozeer omdat ze nu met twee goals al net zo vaak heeft gescoord als vorig seizoen. “Mijn acties lukken beter en ik speel met veel vertrouwen. Het grote verschil is dat ik nu meer op gevoel speel en niet te veel na moet denken. Dat belemmerde me tot nu toe bij PSV/FC Eindhoven in mijn spel.” Buiten het veld vermaakt ze zich nog altijd prima. “We hebben een leuke groep en ik ben nog steeds een beetje de grappenmaker”, vindt ze. “Al zijn mijn grappen iets volwassener geworden, als je het mij vraagt.” Zolang ze haar er maar niet tussen nemen, natuurlijk. En zowel, ach, dan dolt ze gewoon gezellig mee. Misschien kunnen haar ploeggenoten haar nog wel overtuigen om in galajurk haar prijs op te gaan halen, als ze wint. Kuijpers begint weer te grijnzen. “Dat zie ik dan wel weer.”