''Oudere spelers Oranje worstelen met halen van hun niveau''

Frank Rijkaard kijkt met verbazing naar de dramatische kwalificatiereeks van het Nederlands elftal. De Europees kampioen van 1988, tussen 1998 en 2000 bondscoach van Oranje, denkt dat het vertrek van de succesvolle Louis van Gaal rampzalige gevolgen heeft gehad. ''Het team presteerde top tijdens het WK'', doelt de oud-international tegenover De Telegraaf op de eindronde van 2014 in Brazilië. ''Daar deden ze het geweldig. Daarna moest het elftal een beetje vernieuwd worden en de oudere spelers worstelen met het halen van hun niveau.'' ''En dan was er de trainerswissel'', vervolgt de voormalig keuzeheer zijn betoog. ''Die was ook van invloed, omdat Van Gaal precies wist hoe hij de beste prestaties uit deze ploeg moest halen. Voor zijn opvolgers is het moeilijk om hetzelfde te doen.''