Feyenoord-icoon geniet: ''Deze rol is voor mij een verademing''

Ulrich van Gobbel veroverde met Feyenoord twee landstitels en een aantal KNVB-bekers en is nog steeds mateloos populair bij de trouwe achterban. Tegenwoordig werkt de pijlsnelle verdediger van weleer, met acht interlands achter zijn naam, als specialistentrainer in de jeugdopleiding. ''Het is aan ons coaches om de talenten die nú hun opleiding doormaken te helpen'', verklaart de voormalige publiekslieveling op de website van zijn werkgever. ''Vanuit mijn specialisme zeker dankbaar werk, want verdedigen is absoluut aan te leren. Kijk naar Rick Karsdorp. Van origine een aanvallend ingestelde voetballer, maar doorgebroken als verdediger. Andersom ken ik geen voorbeelden. Bewustzijn, dat is essentieel voor een verdediger.'' Van Gobbel legt uit hoe hij als specialistentrainer op Varkenoord te werk gaat: ''Dat is iets anders dan alleen met de verdedigers bezig zijn. Hoe probeer je als ploeg tegendoelpunten te voorkomen? Daarin ondersteun ik de teamcoaches. Voor mij is deze rol een verademing. Het verdedigen zit in me, heeft mijn hart. Het is heerlijk om de hele week met mijn specialisme bezig te zijn, mijn kennis en ervaring over te brengen op de talenten van mijn eigen club. De vorige twee jaar moest ik mijn aandacht over het hele elftal verdelen. Nu richt ik me volledig op het verdedigen, kan ik veel meer energie steken in onze defensieve talenten. Dát is de meerwaarde van de inzet van specialistentrainers.''