Litmanen steunt geplaagde Van Gaal: " Van Gaal is gewoon een genie"

Louis van Gaal krijgt de nodige kritiek over zich in vanwege zijn prestaties met Manchester United in de Engelse Premier League. Volgens zijn voormalige pupil Jari Litmanen moet niet alles op de trainer worden afgeschoven: "Ik weet zeker dat geen enkele trainer met dit United de Premier League kan winnen." De 44-jarige Litmanen beweert op de Russische website Championat dat de fans te kritisch zijn op de club en met name op de coach: Van Gaal doet alles wat hij kan, maar de fans van United leven in het verleden. Ze begrijpen of willen niet begrijpen dat de tijd van al die geweldige spelers voorbij is. De tijd van Paul Scholes, Ryan Giggs, David Beckham en Gary Neville." De Fin zegt dat het een kwalijke zaak is, al maakt hij zich er niet zo druk om: "Ik vraag mij af of één speler van dit United in de basis zou staan in de toptijd onder Sir Alex Ferguson. Van Gaal haalt het maximale uit het materiaal dat hij tot zijn beschikking heeft en bouwt aan een nieuwe ploeg." Maar goed, ik ben een fan van Liverpool en vind het dus niet erg om United te zien falen." Litmanen speelde zelf één seizoen bij Liverpool, vandaar. Litmanen gelooft zeker wel in de aanpak van Van Gaal, met wie hij zelf bij Ajax en FC Barcelona werkte: "Hij let op de kleinste dingen en die kleine dingen maken het verschil in een wedstrijd. Weet je nog dat hij met drie verdedigers ging spelen op het WK in Brazilië? Iedereen in Nederland uitte kritiek, maar Louis bleef kalm en zei: ‘we hebben goede verdedigers’. Nederland speelde uiteindelijk fantastisch en behaalde de derde plaats", aldus de 137-voudig international van Finland.