Daphne Koster, gretig, fit en hongerig bij Ajax Vrouwen

DEN HAAG. Daphne Koster is hongerig. Kampioen werd Ajax Vrouwen niet en juist daarom moet het team zaterdag de KNVB-beker Vrouwen in de wacht slepen. De 35-jarige voetbalster is fit, gretig en messcherp. De wedstrijd tegen ADO Den Haag Vrouwen is zeker niet bij voorbaat het afscheidsfeestje van de voormalige captain van Oranje. TEKST: Maarten de Jong Zou Daphne Koster zich na de bevalling van haar dochter Sanne nog wel staande kunnen houden op het hoogste niveau van Nederland? Het was een vraag die door criticasters met een volmondig ‘nee’ werd beantwoord. De cijfers bewijzen het tegendeel. De oud-international hoefde dit seizoen slechts anderhalve wedstrijd te missen bij Ajax Vrouwen. “Het gaat prima”, merkt Koster op in gesprek met Voetbal Centraal. “Ik zit lekker in mijn vel, draai een constant seizoen en geniet van het spelen van wedstrijden. Ons wacht nog de bekerfinale. Dat is een mooie laatste wedstrijd van het seizoen.” Dat is voor de speelsters van Ajax Vrouwen de kans om toch nog een prijs te pakken. De ploeg van trainer Ed Engelkes slaagde er voor de vierde keer op rij niet in om kampioen te worden. “Dat doet nog steeds hartstikke veel pijn”, erkent Koster. “Kijk naar de faciliteiten die we hebben om te trainen en naar de selectie die we hebben. We hadden dit seizoen de titel moeten pakken. Het ergste is dat we nu Champions League-voetbal gaan missen. De beker is mooi, hoor. Absoluut. Alleen: als je wint, krijg je een beker. Dat is anders dan een ticket voor Europese wedstrijden.” De routinier snakt nog steeds naar het hoogst haalbare. Ze wil wedstrijden winnen en haar persoonlijke tegenstander uitschakelen. Of ze nou een international tegenover zich heeft staan of een tiener van zestien, dat maakt haar niet uit. “De ene speelster is wat lichter dan de ander, dat valt me wel op, ja”, knikt Koster. “Ik win veel duels op ervaring, ben wat meer bekeken gaan verdedigen dan vroeger. Ik kan door slim te lopen, de situatie in te schatten of net even een zetje te geven mijn tegenstander te slim af zijn. Kijk, op rechtsback moet ik niet uit komen. Daar betekent het sprinten. Dan is het klaar met Daphne Koster, dat voel ik zelf ook wel.” Met haar ervaring vervult ze een belangrijke rol bij Ajax Vrouwen. Waar sommige ploeggenoten in aanloop naar de bekerfinale tegen ADO Den Haag Vrouwen – zaterdag om 18.30 uur in het Kyocera Stadion - wat last hebben van zenuwen, blijft de verdedigster vrij kalm. “Sommige meiden gedragen zich anders dan normaal. Ze gaan ineens veel praten, terwijl ze normaal gesproken niet veel zeggen”, merkt Koster op. “Dat is de spanning, dat snap ik ook wel. Ik probeer iedereen rustig te houden.” Ajax Vrouwen won de beker twee jaar geleden al eens. Toen werd PSV Vrouwen in de finale verslagen. Koster zelf heeft al de nodige prijzen gepakt, maar ze is nog niet verzadigd. “Ik sta op het veld om te genieten, maar ben ook nog steeds die topsporter die kritisch kan zijn op zichzelf of het team. Juist omdat we de titel niet hebben gepakt, ben ik hongerig om de beker te pakken. Een finale is een aparte wedstrijd om te spelen. Hij begint rustig en als iemand scoort, moet de andere ploeg komen. En dan kan het alle kanten op.” Als het maar de kant van Ajax op valt, dan is voetbalster tevreden. En zo niet, dan wordt het volgend jaar opnieuw proberen. Waarschijnlijk, dan. Of: is het tijd om de rechterhand van trainer Ed Engelkes te worden? Koster moet lachen om die vraag. “Ik ben nog in gesprek met Ajax over volgend seizoen. In eerste instantie ben ik speelster. Mocht er in de toekomst iets gebeuren of ik voor de keuze komen te staan om iets meer te doen dan voetballen, dan zie ik wat dat is. Daar gaan we het komende periode over hebben. Ik verwacht in ieder geval niet dat de bekerfinale mijn laatste wedstrijd is.” Foto: Remko Kool