Verdeelde meningen over het seizoenstoetje van de Eredivisie

De play-offs voor Europees voetbal zijn vooralsnog niet geworden wat men er van had verwacht. Het seizoenstoetje ligt onder vuur nu ook Heracles Almelo is uitgeschakeld. "We moeten blij zijn dat Ajax heeft gewonnen en ik hoop dat AZ het ook gaat redden", geeft Phillip Cocu zijn mening tegenover het Eindhovens Dagblad. "Hoe meer wedstrijden we met Nederlandse teams in Europees verband spelen, hoe meer punten er te vergaren zijn. Laten we de ambitie hebben om op zijn minst onze huidige positie te handhaven, maar in de toekomst ook weer te stijgen." De 45-jarige trainer wil de play-offs niet per se afschrijven. "Wat echter wel blijkt, is dat een club die relatief succesvol is in een seizoen, met de nodige wijzigingen aan het nieuwe seizoen begint. Spelers verkassen omdat ze successen hebben geboekt. De club is dan nog niet op oorlogssterkte. Het is moeilijk om daarop te anticiperen en dat kan een factor zijn waarom het nu niet is gelukt." John Stegeman baalt er nog steeds van dat Heracles Almelo in de derde voorronde van de Europa League werd geëlimineerd door FC Arouca. "Je zoekt naar verklaringen. Wat hadden we anders kunnen doen? Ik kan van alles bedenken, maar soms heb je het ook niet in eigen hand", citeert TC/Tubantia de 39-jarige coach, die vooral teleurgesteld was over de eerste helft in de return. Ook Stegeman legt de opzet van de play-offs onder de loep nu er vanuit Nederland bordenvol kritiek oplaait over de vroegtijdige uitschakeling van Heracles Almelo. "Maar wij balen er zelf natuurlijk ook gigantisch van. We waren niet kansloos, over twee duels waren we de beste ploeg. De plek in Europa hebben we ook zelf verdiend, maar je kunt discussiëren over de opzet van de competitie." "Persoonlijk vind ik dat de ploegen die het hoogste eindigen Europa in moeten. Daar vecht je het hele jaar voor, dan verdien je het. We wilden dit heel graag met elkaar, daar hebben we het afgelopen seizoen voor gestreden. Dan zijn dit de consequenties, daar moeten we mee omgaan", besluit Stegeman, die komende zondag (16:45 uur) met zijn team op bezoek gaat bij Roda JC.