Engeland hoeft geen Wereldkampioen meer te worden

Engeland hoeft niet meer het Wereldkampioenschap van 2022 te winnen. Dat heeft Greg Clarke, de nieuwe voorzitter van de Engelse voetbalbond FA, gezegd. De nieuwe hoofdbestuurder wil daarmee volgens eigen zeggen voorkomen dat de druk op de nationale ploeg te hoog wordt. Daarmee zal een slaak van opluchting klinken bij de spelers van The Three Lions. De doelstelling van een Engelse wereldtitel in Qatar werd in 2013 uitgesproken door toenmalig voorzitter Greg Dyke. Clarke, die vorige maand werd aangesteld als nieuwe topman, heeft een streep gezet door die doelstelling. "Ik ga geen druk op de ploeg leggen dat we dit of dat toernooi moeten winnen", vertelt hij aan de BBC. Ook de klok in het St. George's Park, het nationale voetbalcentrum van de FA, die aftelt tot aan het WK van 2022, heeft niet zijn steun. Hij noemde het uurwerk een 'gek' initiatief. Van Engeland wordt tijdens eindtoernooien traditioneel altijd veel verwacht. In de praktijk vallen de resultaten bijna altijd tegen. De laatste halve finaleplek op een WK dateert van 1990. Op het EK in Frankrijk deze zomer vloog Engeland er in de tweede ronde uit tegen IJsland.