Guardiola zet streep door volledige Kerst selectie Manchester City

Kerstmis of niet? Op Boxing Day staat er een bijna volledige speelronde in de Premier League op het programma. Ook het Manchester City van manager Josep Guardiola moet aan de bak. Voor de Spanjaard de eerste keer dat hij met Kerst niet met zijn familie is. Voor zijn spelersgroep heeft hij ook Eerste Kerstdag geschrapt als vrije dag. "Ik heb de spelers geraadpleegd en ze gaven me een duidelijke boodschap over het belang van voetballen op Boxing Day. We trainen daarom zaterdag en zondag (eerste kerstdag). We bereiden ons voor alsof het geen Kerstmis is", vertelde de manager op de persconferentie. Op Boxing Day neemt Manchester City, dat als derde staat gerangschikt, het op tegen hekkensluiter Hull City. "Wat ik in mijn korte tijd hier in de Premier League heb geleerd, is dat het verschil tussen de eerste tien en de laatste tien clubs niet zo groot is. Er bestaan gewoon geen makkelijke wedstrijden", geeft Guardiola aan als waarschuwing voor een vorm van onderschatting. De manager van The Citizens kan tegen Hull City weer beschikken over middenvelder Fernandinho, wiens schorsing van drie duels erop zit. Hij werd tegen Chelsea uit het veld gestuurd nadat hij Cesc Fabregas over de omheining duwde. Topschutter Sergio Agüero, die in dezelfde wedstrijd rood kreeg voor een kamikaze tackle op David Luiz, moet zijn laatste van vier duels schorsing uitzitten.