Hertog: "Ik zag niet dat Janssen de toekomstig spits van Oranje was"

Bij Tottenham Hotspur heeft hij nog niet kunnen overtuigen, maar Vincent Janssen heeft critici al vaker de mond gesnoerd. Zo werd hij ooit afgewezen door Excelsior, om zich binnen twee jaar op te werken tot spits van Oranje. Damien Hertog werkte in de jeugd van Feyenoord samen met de huidige aanvaller van Spurs. Ondanks een reeks van dertien doelpunten in drie maanden was er bij Feyenoord geen ruimte meer voor het talent uit Heesch. "We wilden hem eventueel bij Excelsior stallen, maar daar durfden ze het niet aan", herinnert Hertog zich in gesprek met De Volkskrant. Janssen weigerde vervolgens bij de pakken neer te zitten. "Vincent was in die tijd al nuchter, hij liet zich niet van de wijs brengen en wist wat er in de wereld te koop was. Hij had alleen nog wat babyvet. Hij moest harder gaan trainen", aldus Hertog. "Vincent is een prachtig, extreem voorbeeld van wat er kan gebeuren." Voor de ontwikkeling die Janssen vervolgens maakte heeft Hertog veel waardering, ondanks zijn verkeerde inschatting. "Ik zag zijn kwaliteiten wel, dat hij met links en rechts kon afwerken en dat hij sterk was, maar ik zag niet dat hij de toekomstige spits van het Nederlands elftal was. Dan moet je weerstand kunnen bieden aan verdedigers van internationale klasse. Dat zag ik niet voor me. Ik ben hartstikke trots op Vincent. Het is razend knap wat hij heeft gedaan."