EXCLUSIEF - Interview met Kevin Brands

VELSEN-ZUID – ‘Kevin Brands vertrekt in de winterstop bij SC Telstar.’ ‘De kans is klein dat middenvelder Kevin Brands in Velsen-Zuid blijft spelen.’ ‘Het is nog maar de vraag of Kevin Brands meegaat op trainingskamp naar Marbella.’ “Ja, en zo kunnen we nog wel even doorgaan”, meent de 23-jarige middenvelder zelf. TEKST: Maarten de Jong Of het nu in de krant, op een internetforum of op Twitter was, de wildste geruchten deden de ronde over een vertrek van Brands. En wat er van waar was? Dat wist niemand. Oké, hij was er zelf natuurlijk voor een groot deel van op de hoogte. Maar ook Brands’ ogen werden groot van verbazing toen hij links en rechts de vreemdste namen tevoorschijn zag komen. “Burnley, Reading, ik zou zelfs naar Belgische clubs kunnen gaan”, vertelt de middenvelder in gesprek met Voetbal Centraal. “Dat is allemaal heel leuk, maar zolang er niets concreet is, kan ik daar ook niet zo veel mee.” En dus bleef het voor de buitenwereld bij gissen. De supporters vreesden zelfs hun doelpuntenmaker na de winterstop niet meer terug te zien in Velsen-Zuid. Maar zie, voorlopig is hij er toch nog. “Er zit ook wel een kern van waarheid in de geruchten hoor”, geeft Brands aan. “Maar om eerlijk te zijn, houd ik er me niet mee bezig. Ik laat het allemaal aan mijn vader (technisch directeur Marcel Brands van PSV, red.) over. ‘Richt jij je nu maar op het voetballen, de randzaken regel ik wel’, zei hij tegen me. Keuzes en nog meer keuzes Neemt niet weg dat Brands door zijn goede spel in de eerste seizoenshelft de interesse van andere clubs heeft gewekt. “Er zijn ploegen uit de Eredivisie die me volgen. Welke? Ik breng liever geen namen naar buiten.” Maar niet alleen clubs uit de hoogste divisie van Nederland zijn geïnteresseerd, Brands kan ook de overstap maken naar een ploeg uit de Jupiler League. En ook dat is best het overwegen waard, zo meent hij. “Ik weet dat FC Zwolle, Willem II en SC Cambuur wel iets in me zien zitten”, vertelt hij. “Mooie clubs, natuurlijk. Bijna iedereen zou tegen die clubs ja zeggen.” Aha, Brands heeft dus meerdere opties. Maar moeten de supporters dan alsnog bang zijn dat de Brabander binnen no-time het Tata Steel Stadion verlaat? “Dat ligt er helemaal aan. Tegen FC Zwolle zou ik op dit moment geen nee zeggen en Willem is ook een aantrekkelijke club met een rijke historie. En Tilburg is voor mij dichtbij, dus dat is ook een voordeel hè”, meent Brands. “Laat ik het zo zeggen: ik sluit een tussentijds vertrek niet uit, maar het is nu gewoon wachten wat er gebeuren gaat.” De flow die ‘ineens’ ophield Vorige zomer kon de middenvelder eveneens elders zijn heil gaan zoeken. Helmond Sport toonde interesse, maar dat was voor Brands geen optie. “Met alle respect, maar ik wilde graag iets grotere clubs”, geeft hij aan. “Kijk, ik wil graag naar de Eredivisie. In ieder geval hoop ik aan het einde van het seizoen de stap te kunnen maken. In het verleden heb ik bij de eerste selectie van AZ gezeten en het gaat nu ook goed met me, dus ik weet dat het er in zit. Dat hebben de clubs in de eerste seizoenshelft ook wel gezien denk ik. Ze zaten natuurlijk niet voor niets op de tribune.” In de eerste seizoenhelft kende Brands een prima start. Wat heet prima, veel beter kon het eigenlijk niet, tenminste, gezien zijn doelpuntenproductie. Hij scoorde vijf keer in zes wedstrijden en liet zien in topvorm te zijn. “Dat ging hartstikke lekker ja. Ik speelde op ‘tien’, als je het mij vraagt mijn favoriete positie, en had achter me jongens die het vuile werk voor me opknapten. Doordat ik aanvallende middenvelder was, kwam ik geregeld in de buurt van het vijandelijke doel. Ik had elke wedstrijd ook een stuk of vier doelpogingen, waarvan er geregeld eentje binnenviel. Dat was natuurlijk fijn, ik zat in een flow. Toen hoopte ik dat ik zo door kon gaan, maar door omstandigheden stokte mijn doelproductie op dat moment.” SC Telstar ging vol goede moed van start met het huidige seizoen. De club wilde nu eens eindelijk niet meer ergens onderin eindigen en hoopte zo snel mogelijk veilig te kunnen zijn. “Het zat niet mee dat vier van onze basisspelers al vrij snel geblesseerd raakte”, legt Brands uit. “Daardoor moest ik vanaf half oktober op de positie van verdedigende middenvelder gaan spelen, waardoor ik minder vaak tot schieten zou komen. Poortvliet weet ook wel dat ik het liefst aanvallende middenvelder ben, maar hij kan nou eenmaal moeilijk mij op die positie neerzetten en zonder verdedigende middenvelder spelen. Zo werkt het gewoon niet. Ook met het team liep het sinds die blessures niet lekker. We speelden delen van wedstrijden goed, maar andere delen ook helemaal niet. Als je twintig tot dertig procent van een duel de bovenliggende partij bent en aardig voetbalt, is dat niet genoeg. Onze eerste duels waren goed hoor, zelfs Johan Derksen vond ons een van de best voetballende ploegen van de Jupiler League. Helaas kwam na de achtste speelronde, nad