Van der Vaart: "Ben dankbaar dat ik dit mag meemaken"

Rafael van der Vaart geniet nog altijd met volle teugen van het profvoetbal. De middenvelder van de Spurs is een liefhebber pur sang. "Zolang ik kan, wil ik blijven voetballen. Plezier is daarbij het belangrijkste. Zolang ik een hoog niveau haal, wil ik ook zo hoog mogelijk blijven spelen", zegt hij in Voetbal International. "Ik ben dankbaar dat ik dit mag meemaken. De randzaken ken ik inmiddels wel, maar het pure voetbal, de mooie wedstrijden, die zijn onbetaalbaar." Tegenover Voetbal International vervolgt hij: "Ik weet nog dat ik mijn eerste EK-wedstrijd tegen Duitsland speelde (foto, duel met Oliver Kahn, red.). Dit is toch hét podium waarop je wilt spelen, dacht ik toen. Acht jaar later heb ik heel veel van dat soort wedstrijden gespeeld. Je bent ervaren, maar het gevoel blijft toch hetzelfde."