Engeland en Italië waarderen elkaar: "Er is wederzijds respect"

Engeland moet zondagavond tegen Italië proberen een ticket te behalen voor de halve finale van het EK. Steven Gerrard, middenvelder van de Engelsen, weet dat er hele goede spelers rondlopen bij het Italiaanse nationale elftal. "Andrea Pirlo is een speler van wereldklasse en hij bewijst al jaren dat hij één van de beste middenvelders is", vertelt hij vandaag op de persconferentie. "Hem moeten we proberen te controleren. Maar het gaat niet om mij tegenover Pirlo, of Wayne Rooney tegen Mario Balotelli. Het is Engeland tegen Italië, in mijn optiek hebben beide teams vijftig procent kans." De aanvoerder van Liverpool heeft al van diverse Italiaanse spelers complimenten gekregen over zijn spel. "Ik ben gevleid om zulke complimenten te krijgen van dergelijke spelers. Er is sprake van wederzijds respect." "Onze spelers realiseren zich hoe groot deze wedstrijd is, wat er nodig zal zijn. Het vertrouwen en geloof is aanwezig, dus het is belangrijk dat alle spelers deze mogelijkheid willen grijpen. Zulke kansen komen niet vaak voorbij. We moeten de criticasters bewijzen dat we goed genoeg zijn voor dit niveau", aldus Gerrard.