Jelle De Bock, bewondering voor Jan Vertonghen

DEN BOSCH – Dan weer een EK, dan een ander groot toernooi. Jelle De Bock (24) dacht er nooit zo over na. Nu weet hij dat het toch wel bijzonder was. Gedurende zijn voetbalcarrière ontwikkelde én ontwikkelt de voetballer van FC Den Bosch zich. Van bescheiden Belg tot vaste waarde. “Jan Vertonghen is een echte Amsterdammer geworden.” TEKST: Maarten de Jong Topsporter en buitenbeentje De Bock weet precies wat goed is en wat niet. Vroeger at-ie ook friet en pizza, maar door zijn ervaringen in de voetballerij is hij wijzer geworden. Je zal hem niet een dag voor de wedstrijd onbeperkt spareribs zien eten. Daarbij: de topsporter zorgt gewoon goed voor zichzelf. Hij is niet alleen op het gebied van voeding een buitenbeentje. “Ploeggenoten vragen wel eens: hè, bokkie, hoe je dit en hoe doe je dat”, vertelt de verdediger. “Ze willen tips om gezond te leven en fit te zijn. Ik probeer er alles aan te doen, wil niet over tien jaar zeggen: had ik maar dit of dat gedaan. Sommige voetballers roken. Dat is zo slecht voor je gezondheid. En ik blijf in beweging. Je zult me nooit de hele dag op de bank zien liggen, wat andere jongens wel doen.” De voormalige jeugdinternational heeft niet eens tijd zo lang te ontspannen. Al vanaf jonge leeftijd was hij druk bezig met voetbal. Prof worden was alleen nooit zijn doel. Hij speelde altijd voor de lol en had plezier hoog in het vaandel staan. “Tot ik EK’s en grote toernooien ging spelen”, geeft de centrale verdediger aan. “Toen kreeg ik door dat voor mij misschien wel een profcarrière weg was gelegd. Ik heb bijna vijftig jeugdinterlands gespeeld. Iemand zei me laatst dat vijftig er erg veel zijn. Dat was me nooit opgevallen.” Een echte interland heeft hij nog niet gespeeld. Met onder andere Jan Vertonghen, Toby Alderweireld en Vincent Kompany in de A-ploeg is de concurrentie moordend. “Maar al moet ik linksback staan, ik vind het prima”, grijnst De Bock. “Als ik een jaar goed speel bij FC Den Bosch, maak ik misschien een kans.” Niet uitschelden, maar praten De Bock verruilde deze zomer FC Eindhoven voor FC Den Bosch. Hij is een zekerheidje achterin en speelt altijd. Waar voetbal vroeger een hobby was, is het inmiddels bittere noodzaak. Logisch ook, het is zijn vak. De Bock maakte in 2007 zijn debuut in de Jupiler League en speelde sindsdien bijna honderd wedstrijden in die competitie. Zijn jaren in Nederland hebben van hem een andere persoon gemaakt. “Ik ben bescheiden, sociaal en door de jaren heen iets opener geworden”, vertelt de voetballer zijn karaktereigenschappen. “Wanneer het moet, zal ik mijn ding zeggen, maar ik ben geen haantje de voorste die altijd het laatste woord wil hebben. Ik snap het als mensen met mijn ervaring verwachten dat ik het team meer op sleeptouw moet nemen. Misschien moet dat ook wel, maar ik wil eerst goed presteren met de club en proberen te stijgen op de ranglijst.” Niet dat De Bock zijn mond niet open doet, al is hij niet zo’n prater. Hij stuurt waar mogelijk zijn medespelers aan. Dat alles op zijn eigen manier, gekenmerkt door Vlaamse bescheidenheid. “Ik zal nooit iemand uitschelden”, zegt hij. “Dat doen spelers in Nederland wel. Voetballers slingeren elkaar hier sneller iets naar het hoofd dan in België. Hier in het zuiden valt het wel me, maar in Amsterdam en Rotterdam gaat het er harder aan toe dan bij ons. Voor mijn ontwikkeling als speler lijkt het me goed daar eens terecht te komen.” De Bock neemt de ervaringen van Jan Vertonghen als voorbeeld. “Vertonghen zou in tegenstelling tot de meeste Belgen zeker bepaalde dingen roepen. Hij is een echte Amsterdammer geworden”, zegt de speler van FC Den Bosch. “Als hij weer in België zou voetballen, valt hij op. “Niet alleen door wat hij zegt, vooral door hoe hij doet. Hij staat er altijd en is een echte aanvoerder.” Geen stofzuigers verkopen Vertonghen belandde via RKC Waalwijk bij Ajax. “Hij heeft zich ook moeten ontwikkelen”, weet De Bock. “Niemand staat er van de ene op de andere dag, of je moet tot de buitencategorie behoren. Dat behoort Vertonghen niet, maar hij is wel goed.” En de speler van Tottenham Hotspur heeft het goed voor elkaar, meent zijn landgenoot. “Hij woont in Londen, waarschijnlijk in een mooi appartement in de stad, en heeft een leuke vriendin. Ze is geen voetbalvrouw en doet gewoon haar eigen ding. Ik zag een keer een televisie-interview met Vertonghen. Zijn vriendin is niet zo’n type dat er dan bij komt zitten, ja zit te knikken en vervolgens haar chihuahua uit gaat laten. Het is een aardige meid. Vertonghen heeft een droomleven.” Een leven dat De Bock ook wel wil. “Natuurlijk hoop ik op een mooie stap. Ik ga er de komende maanden alles aan doen te bewijzen dat ik een stap hogerop aan kan. Dat mag de Eredivisie zijn of een andere competitie. Portugal lijkt me prachtig. Ik sta voor alles open, zolang het maar een mooie omgeving is.