Mertens helpt Napoli met twee treffers langs Sampdoria

Napoli blijft meedraaien in de top van de Serie A. De belangrijke thuiswedstrijd tegen Sampdoria werd met 2-0 gewonnen dankzij een trefzekere Dries Mertens. De formatie van Rafael Benitez is dankzij de zege een stuk dichter bij AS Roma gekropen, het gat met de runner-up bedraagt nog slechts twee punten. Napoli moest het doen zonder enkele basiskrachten en dat gemis was in de eerste helft te merken. Van stabiliteit was geen enkele sprake, de ploeg mocht van geluk spreken dat Nenad Krsticic van Sampdoria zijn kansen om zeep hielp. Zelf creëerden de gastheren ook wel een aantal kansen, maar met name José Callejón en Gonzalo Higuaín hadden het vizier niet op scherp staan. Ook Mertens was in het eerste bedrijf niet op schot. De kleine Belg liet het na de rust echter wél zien. Al na acht minuten opende hij de score, door een voorzet van Higuaín knap aan te nemen en vervolgens binnen te schieten. Vervolgens was er een korte opleving van Sampdoria, dat via Manolo Gabbiadini op de lat mikte. Met de snelle 2-0 die hierop volgde schoot Mertens alle hoop van de bezoekers aan diggelen. Hij krulde een vrije trap op fraaie wijze achter doelman Julio da Costa. Napoli zat daarmee op rozen en kwam in het restant van de wedstrijd nauwelijks meer in moeilijkheden.