Shanice van de Sanden, klaar voor basisplaats in Oranje

VELSEN-ZUID. Wie wordt de opvolgster van Manon Melis? Het is één van de belangrijkste vragen waar bondscoach Arjan van der Laan in aanloop naar het EK 2017 het antwoord op zal moeten vinden. Snelheidsduivel Shanice van de Sanden (23) hoopt zich deze week in de oefeninterlands tegen Nieuw-Zeeland en Canada alvast te laten zien. TEKST: Maarten de Jong Op de trainingen van het Nederlands vrouwenelftal legde Shanice van de Sanden haar oor geregeld te luisteren bij Manon Melis. Ze kreeg dan wat tips of vroeg hoe de topscorer aller tijden bepaalde situaties op zou lossen. Nu de routinier international-af is, is de speelster van Liverpool één van de gegadigden om haar op te volgen. “Ik denk dat ik bij FC Twente Vrouwen en Oranje klaargestoomd ben voor het grote werk”, zegt de 23-jarige aanvalster in gesprek met Voetbal Centraal. Vroeger, we praten over haar tienerjaren, was ze nog dat druistige toptalent van FC Utrecht Vrouwen en sc Heerenveen Vrouwen dat vooral hard kon lopen. Ze leerde doseren en werkte zich op tot basisspeelster van FC Twente Vrouwen. In de winterstop van het huidige seizoen in de Eredivisie Vrouwen verkaste ze naar Liverpool. “Ik moest niet vertrekken, ik wilde weg”, merkt Van de Sanden op. “Want ik wilde nog beter worden. Mijn plan is om me in Engeland te laten zien en goed te gaan voetballen.” Soms is alle begin moeilijk. Dat gold niet voor de Nederlandse aanvalster. Ze maakte in de eerste competitiewedstrijd direct het enige doelpunt voor haar ploeg Liverpool. “Ik zit lekker in mijn vel en merk dat het steeds beter met me gaat”, zegt Van de Sanden. “De meiden van mijn team en de speelsters van Oranje helpen me om mezelf te ontwikkelen. Ik word ook steeds ouder en wat volwassener en pak sommige dingen sneller op dan voorheen.” Ze kwam tot nu toe tot 24 interlands. Een simpel rekensommetje leert dat de in IJsselstein opgegroeide voetbalster donderdag om 18.30 uur tegen Nieuw-Zeeland of zondag om 16.00 uur tegen Canada haar 25ste interland kan spelen voor de Oranjevrouwen. “Het worden twee lastige wedstrijden”, voorspelt Van de Sanden. “We hebben niet zomaar twee tegenstanders tegen ons staan. Ik ben benieuwd wat we tegenover deze twee sterke landen kunnen zetten.” Veel, als het aan haar ligt. Bondscoach Arjan van der Laan liet deze week doorschemeren in Van de Sanden één van de kandidaten te zien die Manon Melis op moet volgen in Oranje. “Sjaan, zei Manon tegen me, als jij er komt te staan, weet ik dat je het kan”, vertelt de snelle aanvalster. “Niet alles zal misschien direct goed gaan, maar ze denkt dat ik er klaar voor ben om me te laten zien. Dat denk ik zelf ook. Ik wil mijn kans pakken en belangrijk worden voor Oranje. Het is een mooi moment in mijn carrière om een basisplaats te bemachtigen in dit team.” Foto: Remko Kool