"Cultiveren zelfs die sfeer en dat gevoel bij Achilles Vrouwen"

GROESBEEK. Vrouwenvoetbal? Ze moest er vroeger echt aan wennen. Inmiddels heeft Elrie Bakker-Derks (55) ontdekt dat tegen een bal trappende meiden net zo goed topsporters zijn. Het lid van de raad van bestuur van Achilles’29 heeft veel vertrouwen in het project vrouwenvoetbal, dat vrijdag gepresenteerd werd in Groesbeek. TEKST: Maarten de Jong Een jaar geleden had Achilles’29 ook al oren naar toetreden tot de Eredivisie Vrouwen. Toen werd in Groesbeek besloten meer tijd nodig te hebben om de organisatie neer te zetten. Elrie Bakker-Derks vond in Judith Thijssen een trainster, die het voetbaltechnische vlak voor haar rekening heeft genomen. Samen met een aantal (bestuurs)leden van de ploeg uit Groesbeek werkten ze hard om er voor te zorgen dat het nieuw op te richten vrouwenelftal op een goede manier van start kan gaan. “Achilles’29 is een club die ambitie heeft en graag wil. We houden van vernieuwing, ontwikkeling en dingen oppakken”, zegt Bakker-Derks in gesprek met Voetbal Centraal. “Vandaar dat we een paar jaar geleden begonnen zijn met praten over het opzetten van vrouwenvoetbal op een hoger niveau. We wisten dat als we dat wilden doen, we een paar slagen moesten maken. Als je talent wilt ontwikkelen, moet er selectie zijn en moet je zorgen dat de faciliteiten die de speelsters kunnen gebruiken in orde zijn.” Ze voerde gesprekken met onder meer de KNVB en de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. Ook leerde ze motieven kennen van betaald voetbalorganisaties om wel of niet met een vrouwenteam actief te zijn op het hoogste niveau. “Het komt er op neer dat vrouwenvoetbal veel geld kost. Sommige clubs zien het als een kostenpost. We kunnen namelijk ook zeggen dat we één of twee spelers meer toevoegen aan het mannenelftal. Wij zien dat voetbal veel breder is dan alleen het eerste mannenteam.” Het voormalige bestuurslid amateurvoetbal van de KNVB had aanvankelijk niets met vrouwenvoetbal. “Mijn oudste dochter voetbalt nu een jaar of vijftien. Ik ging als moeder bij haar wedstrijden kijken, maar ben opgegroeid met mannenvoetbal. Toen werd ik delegatieleider van het Nederlands vrouwenelftal. Ik was er bij toen Oranje in Verona het ticket voor het WK in de wacht sleepte. Ik heb gezien dat vrouwenvoetbal ook topsport is en dat meiden heel intrinsiek gemotiveerd zijn. Er gaan in deze wereld geen miljoenen om. Het is fantastisch om te zien dat speelsters vanuit hun intrinsieke motivatie spelen en daar naar leven.” Bij Achilles’29 snappen ze dan ook hoe ze het project vrouwenvoetbal moeten opzetten, legt Bakker-Derks uit. De Groesbekers hebben al een team dat op recreatief niveau speelt en een aantal talentvolle jeugdspeelsters, maar de club wil meer betekenen voor voetbalsters. “We bouwen van onderaf af en beloven de speelsters geen gouden bergen. We kunnen een club bieden waar het vrouwenteam er echt bij hoort. Onze filosofie is dat het weekend begint bij Achilles. De ene week spelen de mannen thuis, de andere week de vrouwen. Dat gevoel is heel anders dan wanneer de vrouwen op veld zeven zouden moeten gaan voetballen.” Manager vrouwenvoetbal Minke Booij van de KNVB zei vrijdag dat Achilles ’29 vanuit een amateurbasis het project vrouwenvoetbal vorm gaat geven. “We denken goed na”, verduidelijkt Bakker-Derks. “Kijk, hier hangt een andere sfeer, een andere mentaliteit, maar dat wil niet zeggen dat wij dorps of amateuristisch zijn. Wij cultiveren zelfs die sfeer en dat gevoel. Je kunt wel zeggen: ja, Achilles’29, och, die amateurs, maar kijk hoe het mannenelftal vorig seizoen heeft gepresteerd. Wij hebben geen gebrek aan zelfvertrouwen. Criticasters zullen zien dat er een speler bij komt in de Eredivisie Vrouwen.” Foto: Remko Kool