Alderweireld (35) stopt na dit seizoen met voetbal: 'Puur voor de kinderen'

Toby Alderweireld zet na het huidige seizoen een punt achter zijn voetbalcarrière. De Royal Antwerp-speler, die van 2004 tot 2013 bij Ajax onder contract stond, maakte dat bekend in het Belgische tv-programma De tafel van Gert."Puur om meer tijd door te brengen met mijn kinderen", legde de 35-jarige verdediger uit. "Fysiek kan ik het nog aan en ik ga het voetbal zeker missen, maar ik wil er ook in het weekend zijn voor hen."Dit seizoen miste Alderweireld pas één wedstrijd van Royal Antwerp, terwijl hij in januari 2024 nog de Gouden Schoen ontving als beste speler in de Belgische competitie.Op jonge leeftijd vertrok Antwerpenaar Alderweireld naar Amsterdam om zich in de jeugdopleiding van Ajax te voegen. Daar brak hij in 2008 door in het eerste elftal, waar hij enkele jaren naast vriend en landgenoot Jan Vertonghen centraal achterin zou spelen.Korte dienstverbanden bij Atlético Madrid, waar hij een Champions League-finale meemaakte, en Southampton brachten Alderweireld uiteindelijk bij Tottenham Hotspur. Daar werd hij herenigd met Vertonghen en speelde hij ook een Champions League-finale, die hij net als bij Atlético zou verliezen.Zijn finest hour beleefde Alderweireld in juni 2023. Hij schoot zijn jeugdliefde Royal Antwerp, waar hij aan het begin van dat seizoen was teruggekeerd, met een geweldig doelpunt naar de eerste landstitel van de club sinds 1957. Mark van Bommel was toen zijn trainer.De laatste jaren ging Alderweireld gebukt onder paniekaanvallen, zo kwam maandag naar buiten. Dat deed hem al besluiten afscheid te nemen van de Belgische nationale ploeg, waarvoor hij 127 keer in actie kwam. Alleen Vertonghen (157) en Axel Witsel (132) speelden vaker voor de Rode Duivels.