AZ stunt tegen AS Roma in Europa League en heeft ticket voor tussenronde binnen

AZ heeft een knappe 1-0 zege geboekt op AS Roma. Door de overwinning en de resultaten bij de overige wedstrijden later op de avond is een plek in de tussenronde van de Europa League binnen.De Alkmaarders staan op dit moment met elf punten op de veertiende plek. De nummers 9 tot en met 24 van de ranglijst gaan naar de tussenronde. Ook Ajax, dat verloor bij het Letse RFS, en FC Twente, dat won van Malmö FF, maken nog kans op een vervolg in Europa.In de eerste helft van de wedstrijd kabbelde het spel op en neer, maar na rust kreeg de ploeg uit Alkmaar het toch behoorlijk lastig. Door een sprankelende aanval in de 80ste minuut en een goal van de ingevallen Troy Parrott werd uiteindelijk toch gewonnen.De stunt tegen Roma staat niet op zich. Voor de winterstop won AZ al van Fenerbahçe en speelde het gelijk tegen Galatasaray.AZ-trainer Maarten Martens koos voor Mexx Meerdink - die zich meestal in een rol als supersub moet schikken - in de spits. Parrott zat op de bank.AS Roma, inmiddels gecoacht door oudgediende Claudio Ranieri, stond er vooraf iets beter voor dan AZ en keek nog met een schuin oog naar de top acht van de ranglijst, die directe plaatsing voor de achtste finales oplevert.Bij Roma stonden dan ook tal van topspelers in de basis, van Paulo Dybala tot Mats Hummels en spits Artem Dovbyk.Saaie start, spannende tweede helftMaar hoewel de belangen voor beide ploegen groot waren, duurde het lang tot de wedstrijd levendig werd. In de eerste helft kreeg alleen Meerdink een echte kans, die hij wat te gehaast over het doel joeg.Na de pauze leek Roma te beseffen dat het de punten toch wel echt nodig had, wetend dat de lastige wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt er nog aankomt. Roma voerde de druk met de minuut verder op. AZ had mazzel dat Dybala van dichtbij over schoot.Bij AZ voelde men dat er iets moest gebeuren om onheil af te wenden. Een kwartier voor tijd leefde de ploeg weer op en kwam het vaker van de eigen helft. Dat leverde al gauw een goede kans op voor rechtsback Seiya Maikuma, maar zijn kopbal miste kracht.En toen, in de 80ste minuut, volgde die ene fantastische aanval. Via Jordy Clasie en Sven Mijnans werd Parrott vrijgespeeld en de Ier schoot AZ naar de tussenronde.