AZ verslaat Heracles na strafschoppen en volgt Go Ahead naar bekerfinale in De Kuip

AZ en Go Ahead Eagles spelen op Tweede Paasdag 21 april de finale van de KNVB-beker. Na de stunt van Go Ahead Eagles gisteren bij PSV (1-2) waren de Alkmaarders vanavond in Almelo na het nemen van strafschoppen te sterk voor Heracles.Na de reguliere speeltijd was de stand 2-2 en in de verlenging werd niet gescoord. De strafschoppenserie was even meeslepend als de wedstrijd. Heracles stond op matchpunt, maar liet dat liggen, waarna AZ toesloeg.Waar het voor Go Ahead zestig jaar geleden is dat de club een bekerfinale speelde, is het voor AZ zes jaar geleden, toen Feyenoord in de finale met 3-0 won. De laatste van vier bekeroverwinningen van AZ dateert van 2013.AZ haalde voor de achtste keer in de historie de finale, In 2007, 2017 en 2018 werd de eindstrijd verloren. Naast 2013 nam AZ ook in 1978, 1981 en 1982 de beker mee naar huis.Kijk hieronder naar de reacties van AZ-coach Maarten Martens, Heracles-trainer Erwin van de Looi en AZ-middenvelder Peer Koopmeiners: AZ moest het zonder de zieke Møller Wolfe doen. Mees de Wit stond daardoor op de linksbackpositie. De Wit liet zich snel zien met een schot dat werd gekeerd door keeper Fabian de Keijzer.Enerverende eerste helftHet was een enerverende eerste helft in Almelo en het vermaak begon al in de eerste minuten, toen de rook van de spectaculaire vuurwerkshow maar net was opgetrokken. Heracles-middenvelder Jan Zamburek kopte na een hoekschop op de paal.De openingsgoal viel aan de andere kant. Na een voorzet van Maykel Lahdo stond buitenspeler Ernest Poku vrij om zijn eerste goal van het seizoen in de verre hoek te schieten.Heracles gaf zich niet gewonnen en was met name via hoekschoppen gevaarlijk, waarbij AZ-keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro er enkele keren niet goed uit zag. In de 17de minuut werd een fout van Owusu-Oduro AZ fataal.Na een corner van Thomas Bruns, die er in 2012 in de door Heracles gewonnen halve finale tegen AZ al bij was, dook Owusu-Oduro onder de bal door en de immer alerte Damon Mirani kopte bij de tweede paal de 1-1 binnen.In de op- en neergaande wedstrijd kon Heracles niet lang genieten van de gelijkmaker. Lahdo draaide knap weg en schoot van buiten het strafschopgebied verwoestend de 1-2 tegen de touwen.Kansen spaarzaam na rust, tot Belic in de fout gaatDaarna kreeg AZ een overwicht en hing een derde Alkmaarse goal in de lucht. Peer Koopmeiners raakte echter de paal en ook Troy Parrott liet een kans liggen.Na rust kon AZ achteroverleunen en moest Heracles komen. De kansen werden spaarzamer en de thuisploeg had moeite om openingen te vinden. Een gelijkmaker hing zeker niet in de lucht.De Wit was een kwartier voor tijd belangrijk toen hij met een sliding op de bal een kans voor Suf Podgoreanu voorkwam. Vijf minuten later kreeg Podgoreanu van AZ-invaller Kristijan Belic, de vervanger van Wouter Goes, een onverwacht cadeautje.Belic wilde terugspelen, maar passte de bal per abuis in de voeten van Podgoreanu en de Israëliër passeerde keeper Owusu-Oduro. Zo profiteerde Heracles voor de tweede keer vanavond van een fout in de defensie van AZ.Met een krachtig schot was AZ-invaller Denso Kasius daarna weer dicht bij de 2-3, maar Heracles-keeper De Keijzer dook het schot uit de kruising. Diep in blessuretijd schoot een andere AZ-invaller, Kees Smit, rakelings naast.Belic kan fout goedmakenHoewel AZ de wedstrijd tot tien minuten voor tijd in handen had, moest er door de onverwachte gelijkmaker verlengd worden. Een heldenrol zoals dertien jaar geleden in Alkmaar zat er voor Bruns nu niet in. Hij was in de 89ste minuut vervangen.In de verlenging kon Belic zijn fout goedmaken, maar zijn kopbal uit een corner werd gered door De Keijzer. De laatste opgelegde kans van de verlenging was voor Ibrahim Sadiq na een pass van Kees Smit. Hij schoot naast.Strafschoppen moesten de beslissing brengen. In de serie kwam Heracles na een misser van Troy Parrott op voorsprong, maar stond het na vijf strafschoppen aan beide kanten weer gelijk (3-3).Lahdo schoot AZ weer op voorsprong, waarna Bryan Limbombe de bal op de kruising schoot. Daarmee was het gedaan voor Heracles. AZ krijgt op Tweede Paasdag de kans om de eerste prijs van de club in twaalf jaar te pakken.