Jong Engeland verslaat Duitsland na verlenging en prolongeert EK-titel

Jong Engeland heeft bij het EK onder 21 zijn titel geprolongeerd. In de finale in Bratislava wonnen de Engelsen na verlenging met 3-2 van Jong Duitsland. Invaller Jonathan Rowe maakte het winnende doelpunt in het duel dat werd geleid door de Nederlandse scheidsrechter Sander van der Eijk.Beide teams hadden het toernooi drie keer eerder gewonnen, Duitsland in 2009, 2017 en 2021 en Engeland in 1982, 1984 en bij de vorige editie in 2023. Beide teams hadden ook een ster van het toernooi in huis, met Harvey Elliott aan Engelse zijde en Nick Woltemade aan Duitse kant.Elliott was met twee doelpunten verantwoordelijk voor de uitschakeling van Jong Oranje in de halve finales (2-1) en drukte ook in de finale snel zijn stempel. Nadat een inzet van Omari Hutchinson was gekeerd, kwam de bal bij Elliott en die schoot in de vijfde minuut met links in de hoek.Het was voor Elliott al zijn vijfde goal van het toernooi. De rechtsbuiten van Liverpool, die onder Arne Slot afgelopen seizoen geen vaste waarde was, leidde ook de tweede Engelse goal in, dit keer met een pass op James McAtee van Manchester City.Comeback DuitslandMcAtee leek de bal te verspelen, maar hield de bal met wat geluk in bezit en passte op de vrijstaande Omari Hutchinson. Laatstgenoemde schoot met links in de verre hoek. Via Jay Stansfield en Hutchinson kreeg Engeland kansen om meer te scoren, maar die kansen bleven onbenut.Duitsland had een groot deel van de eerste helft niets in te brengen en spits Woltemade, met zes goals topscorer van het toernooi, kon niks uitrichten. Op slag van rust viel uit het niets toch de Duitse aansluitingstreffer. Nelson Weiper kopte binnen na een voorzet van Mainz-teamgenoot Paul Nebel.De treffer gaf Duitsland hoop en na rust viel de gelijkmaker. Nebel speelde zich vrij in het Engelse strafschopgebied en schoot de bal fraai in de verre hoek. In blessuretijd van de reguliere speeltijd ontsnapte Engeland aan een fatale tegengoal, toen Nebel de lat raakte.In de verlenging sloeg Engeland weer toe. Uit een voorzet van invaller Tyler Morton vond Rowe met een vallende kopbal het net. Opnieuw was Duitsland dicht bij een comeback, maar Merlin Röhl raakte in extremis de lat.Voor Elliott wachtte na de afloop ook nog een individuele prijs. Hij werd verkozen tot Speler van het Toernooi.