Man opgepakt na racisme-incident bij seizoensopening Liverpool

Een 47-jarige fan van Liverpool is door de Engelse politie opgepakt op verdenking van het racistisch bejegenen van Bournemouth-aanvaller Antoine Semenyo tijdens de openingswedstrijd tegen Liverpool (4-2) van het nieuwe seizoen in de Premier League. Na een half uur spelen kreeg Semenyo bij het nemen van een ingooi opmerkingen naar zijn hoofd geslingerd door een supporter van Liverpool in een rolstoel, die vlak bij de zijlijn zat. De voetballer meldde zich bij scheidsrechter Anthony Taylor, die de wedstrijd vervolgens enige tijd stillegde. Nadat de scheidsrechter had gesproken met de coaches en aanvoerders werd de wedstrijd hervat. De man werd nog tijdens de wedstrijd het stadion uitgezet. Een dag later werd hij alsnog gearresteerd en verhoord. "De politie van Merseyside tolereert geen enkel haatmisdrijf", zei hoofdinspecteur Kev Chatterton. "We nemen incidenten zoals deze zeer serieus en zullen, samen met de club, aansturen op een stadionverbod." De Engelse voetbalbond FA liet weten zeer bezorgd te zijn. "Incidenten van deze aard horen niet thuis in onze sport." De Premier League liet weten het incident te onderzoeken en betuigde volledige steun aan de speler en beide clubs. Ook Liverpool-coach Arne Slot, die na afloop van de wedstrijd even met Semenyo sprak, reageerde. "Het is duidelijk dat we dit niet willen. Dit zou nooit mogen gebeuren in het voetbal, laat staan op Anfield." Bournemouth-aanvoerder Adam Smith prees Semenyo, die beide treffers voor Bournemouth maakte, voor zijn reactie. "Het laat zien wat voor persoon hij is dat hij het meldt bij de scheidsrechter en dan gewoon doorgaat. Ik weet niet hoe 'Ant' het voor elkaar heeft gekregen om daarna nog twee goals te maken." Smith zei dat zijn ploeggenoot "een beetje down" was na de wedstrijd, maar dat de spelers van Bournemouth en Liverpool hem enorm steunden. Semenyo zelf reageerde op Instagram: "Zal het ooit stoppen?" Zaterdagmiddag voegde hij daar een dankbericht aan toe: "De wedstrijd op Anfield zal voor altijd bij me blijven. Niet vanwege de woorden van één persoon, maar hoe de complete voetbalwereld samen kwam." "Mijn ploeggenoten steunden me, de spelers van Liverpool en andere fans toonden hun ware karakter. En de officials van de Premier League hebben de situatie heel professioneel behandeld. De overweldigende steunbetuigingen herinneren me eraan hoeveel ik van deze sport houd", schrijft de 25-jarige aanvaller.