Lewandowski-rel is gesust, maar bij Oranje-opponent Polen is rust nog niet terug

Afgelopen juni was het alarmfase één bij de Poolse voetbalploeg. Sterspeler Robert Lewandowski besloot na een ruzie te stoppen als international zolang Michal Probierz de bondscoach was. Zonder de topscorer aller tijden leed Polen in de WK-kwalificatie een pijnlijke 2-1 nederlaag tegen Finland. De Poolse voetbalbond koos in het conflict de kant van Lewandowski, liet Probierz gaan en stelde een nieuwe bondscoach aan. Vanavond tegen Nederland (aftrap om 20.45 uur) speelt Polen voor het eerst onder de nieuwe bondscoach Jan Urban en is ook Lewandowski er weer bij. Toch is de rust nog lang niet teruggekeerd. Het conflict van afgelopen zomer domineert de voorbereiding op het WK-kwalificatieduel met Oranje. Bovendien zijn er twijfels over de kwaliteit van de Poolse selectie. Nederland-Polen bij de NOS Nederland-Polen (aftrap om 20.45 uur in De Kuip) wordt live uitgezonden op NPO3 en via een livestream. De voorbeschouwing is vanaf 20.15 uur te zien op NPO3. Het duel is met audiodescriptie ook te volgen op NPO 1 Extra (kanaal 81). Er wordt daarnaast integraal verslag gedaan van de wedstrijd in het programma Langs de Lijn op NPO Radio 1 en de wedstrijd is te volgen via een liveblog op NOS.nl en in de NOS-app. De veelbesproken ruzie ging om de aanvoerdersband. Die werd Lewandowski afgenomen, nadat hij had gevraagd of hij na een lang seizoen twee interlands mocht overslaan. Bondscoach Probierz benoemde Piotr Zielinski tot nieuwe eerste aanvoerder, waarna de zaak escaleerde. De ruzie moest worden gesust door de voorzitter van de Poolse voetbalbond, Cezary Kulesza, een markante man die afgelopen zomer in het nieuws kwam nadat hij op een 'wodkafeestje' liederen had gezongen met politici van de rechtsnationalistische PiS-partij. De bondsvoorzitter koos in het conflict de kant van Lewandowski. Lewandowski wil "vooruit kijken" "Ik heb absoluut niet gelachen toen Probierz vertrok", bezwoer Lewandowski maandag op een persconferentie. "Bij iedere trainerswissel, in een club of in een nationaal elftal, is er iets fout gegaan en daar ben ik me van bewust." Verder weigerde de recordinternational woorden vuil te maken aan de situatie. Hij wil "vooruit kijken". 'Sfeer in Poolse elftal is al jaren niet goed' "De sfeer in het Poolse elftal is al een aantal jaar niet goed", vertelt de Poolse voetbaljournalist Wojciech Górski, die meereist naar Rotterdam om voor Weszlo verslag te doen van de interland. "Lewandowski is redelijk geïsoleerd, hij staat los van de rest van het team. Twee jaar geleden zei hij in een interview dat het Poolse team sterke karakters mist, en dat andere spelers ook verantwoordelijkheid voor het team moesten nemen. Zijn teamgenoten konden dat niet waarderen en sindsdien staat Lewandowski er alleen voor." "Er zijn in Polen veel twijfels richting het duel met Nederland", zegt Górski. "De meeste mensen denken dat we met 4-0 gaan verliezen." De nieuwe bondscoach van Polen is Jan Urban, een 63-jarige trainer met veel ervaring. Als speler kwam hij tot 57 interlands voor Polen en speelde hij lange tijd in Spanje, daarna werkte hij als trainer vooral in de Poolse competitie. Over het terughalen van Lewandowski bestond bij Urban geen twijfel: "Het was vanzelfsprekend dat Robert zou terugkeren en dat hij weer aanvoerder zou worden." Nieuwe bondscoach niet onbesproken Urban staat in Polen niet bekend als een topcoach: de laatste jaren stond hij voor de groep bij middenmoter Górnik Zabrze, waarmee hij vorig seizoen als negende eindigde. Critici in Polen beweren dat Urban is aangesteld omdat hij bevriend is met de markante bondsvoorzitter, die enkel Pools en Russisch spreekt en dus geen buitenlandse bondscoach wilde. In zijn selectie heeft Urban de beschikking over enkele spelers die bij Europese topclubs spelen zoals Lewandowski (FC Barcelona) en Zielinksi (Internazionale), terwijl het centrale verdedigingsduo Jakub Kiwior-Jan Bednarek sinds dit seizoen samenspeelt bij FC Porto. Toch zijn er in eigen land twijfels over de sterkte van de selectie. Het elftal leunt op veel spelers die de Europese top (nog) niet hebben gehaald, zoals Sebastian Szymanski (Fenerbahçe), Matty Cash (Aston Villa) en Nicola Zalewski (Atalanta Bergamo). Zielinski is bij Inter bovendien doorgaans geen eerste keus. Daar komt bij dat Polen zich in de WK-kwalificatiegroep niet veel meer kan permitteren na de nederlaag in Finland. Niet voor niets wordt de wedstrijd tegen Oranje cruciaal genoemd in Poolse media. Kijkt Beenhakker van boven mee? Wat dat betreft, is de onderlinge balans tussen beide landen niet hoopvol voor Lewandowski en de zijnen. Nederland is al dertien duels ongeslagen tegen Polen (acht zeges en vijf remises), de langste ongeslagen reeks ooit voor Oranje tegen een specifieke tegenstander. De Poolse bondscoach Urban rekent vanavond op steun uit onverwachte hoek, van de dit jaar overleden voormalig bondscoach van Polen Leo Beenhakker, van wie hij in 2008 assistent was. "Hoewel hij er niet meer is, denk ik dat hij ons en mij van boven het beste wenst. Hij was een geweldige trainer en vooral een geweldig persoon."