Vader Meerdink ziet zoon graag in voetsporen treden bij Oranje: 'Hij heeft meer talent'

Om 10.45 uur op vrijdagochtend ziet Martijn Meerdink een berichtje van zijn zoon Mexx binnenkomen in de familie-app. "Trainer Maarten Martens had aangegeven dat hij officieel bij de selectie van het Nederlands elftal zit", vertelt vader Meerdink 's avonds bij Langs de Lijn En Omstreken. Die boodschap zorgde in huize Meerdink voor "een kippenvelmomentje", erkent de oud-voetballer, die zelf ooit één interland speelde in het Oranje-shirt. "Als je kroost wordt opgeroepen, is dat natuurlijk hartstikke mooi." Vader Meerdink kwam tot één interland De 49-jarige Meerdink mocht op 1 maart 2006 zijn debuut maken in het Nederlands elftal, later bleek zijn interlandcarrière tot die ene wedstrijd beperkt te blijven. "Mexx was toen drie jaar oud", vertelt Meerdink. "Hij heeft de beelden weleens voorbij zien komen en is er supertrots op. Maar hij heeft zelf wel wat meer talent", voegt hij er snel aan toe. In 2018 maakte de NOS onderstaande reportage met de familie Meerdink. Vader Meerdink vindt het dan ook begrijpelijk dat bondscoach Ronald Koeman bij zijn zoon is uitgekomen in de zoektocht naar een spits. "Ik begreep dat Memphis Depay en Wout Weghorst er ook bij zitten, maar niet helemaal okselfris zijn. Die gaan allebei geen negentig minuten spelen. Dus dan is het fijn om daar een frisse jongen achter te hebben en dan kom je al gauw uit bij Mexx." "De laatste fase bij AZ was het als team en persoonlijk wat minder", weet ook Meerdink. "Maar uiteindelijk is hij wel een pure nummer negen." Elfde 'zoon van' Nu zoon Mexx bij de selectie zit, kan hij zijn vader ook direct evenaren in aantal interlands. Daarvoor heeft hij één invalbeurt nodig in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Malta (donderdag 9 oktober) of Finland (zondag 12 oktober). Daarnaast kan hij de elfde 'zoon van' worden die net als zijn vader Oranje-international wordt. Het nieuws dat Meerdink is opgeroepen door Koeman, kwam vlak voordat hij met de AZ-selectie in het vliegtuig naar stapte, terug naar huis na de Conference League-wedstrijd (4-0 nederlaag tegen AEK Larnaca). "Toen hij op weg naar huis was, hebben we hem gesproken, met de hele familie erbij. Dat was toch wel een mooi momentje." Hopend op nog een mooier moment, heeft de familie Meerdink direct tickets naar Malta geboekt. "Er is natuurlijk wel een kans dat hij op de tribune moet zitten, zo reëel zijn we ook wel weer. Maar dan is er ook weer een kans dat hij er in de Arena tegen Finland wel bij zit."