Barcelona thuis langs verrassingsploeg Elche, Antony schittert bij Betis

Met Frenkie de Jong negentig minuten op het middenveld heeft FC Barcelona zondagavond met 3-1 gewonnen van Elche. Met de overwinning in het tijdelijke onderkomen op Montjuïc blijft Barcelona tweede in La Liga, vijf punten achter koploper Real Madrid. Voor Barcelona was het vooral zaak de draad weer op te pakken na de verloren Clásico, vorige week in Madrid. Trainer Hansi Flick had Robert Lewandowski en Dani Olmo terug na blessures, maar moet het voorlopig wel stellen zonder Pedri. Met Elche kwam zondagavond een welkome tegenstander op bezoek, gezien de onderlinge balans althans: Barça verloor thuis nog nooit van Elche. Maar bij die club is onder leiding van Eder Sarabia, hiervoor jarenlang coach van FC Andorra, veel veranderd. De trainer laat de bescheiden ploeg uit de regio Valencia lef tonen en maakt indruk met, na promotie, verrassende resultaten. Het aanvallende spel is voorlopig zelfs goed voor een plek in het linkerrijtje van La Liga. Snel 2-0 Toch krabde Sarabia zich, op bezoek bij de club waar hij vijf jaar geleden kortstondig assistent-coach was, na een kwartiertje eens achter de oren. Via Lamine Yamal en Ferran Torres stond het al 2-0 voor Barcelona. De instelling veranderde niet en zo bleef het een zeer vermakelijke wedstrijd met veel kansen aan beide kanten. Rafa Mir bracht vlak voor rust de spanning terug met de 2-1. Na de pauze kregen Lamine Yamal en Marcus Rashford diverse kansen de marge weer te vergroten, wat de Engelsman met een uur op de klok ook deed. Hij schoot de 3-1 overtuigend via de onderkant van de lat binnen, nadat Barcelona de tegenstander met twee afgemeten passes uiteen had gereten. Achterin kon Barcelona zich weinig ontspanning veroorloven, met name door de aanwezigheid van Rafa Mir. De aanvaller van Elche stuitte in zijn jacht op nog een treffer echter op de lat en paal. Antony schittert Later op de avond won Real Betis in Sevilla met 3-0 van Mallorca. Antony was vanaf de rechterflank de grote man bij de thuisploeg. De Braziliaanse oud-speler van Ajax en Manchester United sneed op kenmerkende wijze naar binnen om raak te schieten voor de 1-0 en maakte op vergelijkbare wijze ook de 2-0. Bij de 3-0 van Abde Ezzalzouli, ook nog voor rust, was Antony aangever.