Utrecht boekt eindelijk weer zege, arbitrage drukt stempel op duel met NEC

FC Utrecht heeft de weg naar boven weer ingeslagen. De ploeg van trainer Ron Jans, die dit seizoen begon met hoge pieken, maar de laatste weken vooral diepe dalen kende, boekte in de eredivisie een zwaarbevochten zege op NEC: 1-0. Vlak voor tijd kreeg NEC een uitgelezen kans op langszij te komen, maar Tjaronn Chery schoot een strafschop tegen de lat. Voor FC Utrecht, dat slechts een van de laatste negen duels won, komt de zege op een belangrijk moment. Komende week komen FC Porto (donderdag in de Europa League) en aartsrivaal Ajax (zondag) namelijk op bezoek in De Galgenwaard. FC Utrecht-trainer Jans had zijn ploeg op liefst vijf plekken gewijzigd ten opzichte van het elftal dat vorige week met 4-1 verloor van AZ. De belangrijkste wijziging was misschien wel de terugkeer van Dani de Wit, een van de twee 'nummers tien' die Utrecht de laatste weken zo node had gemist. Ook Miguel Rodríguez keerde terug in de basis en kreeg na amper een minuut al een grote kans. Adrian Blake dribbelde zich vrij in het strafschopgebied van NEC, maar stuitte op doelman Gonzalo Crettaz. In de rebound schoot Rodríguez de bal in het zijnet. Kort voor rust zette de Spanjaard zijn ploeg toch op voorsprong. De aanval was prachtig, na een combinatie over meerdere schijven schoof Rodríguez de bal gedecideerd in het doel: 1-0. Aan die fraaie aanval ging wel een discutabel moment vooraf. Gjivai Zechiël kwam onbedoeld met zijn achterhoofd in botsing met Bryan Linssen. Bij hoofdblessures moet de arbitrage normaal gesproken het spel stilleggen, maar scheidsrechter Serdar Gözübüyük liet doorspelen. Na afloop bezocht Linssen even de kleedkamer van de arbiter om het voorval in alle rust te bespreken. "Ik ken Serdar al een tijdje, want ik loop al even mee. En ik houd er niet van om met kwaad bloed de bus in te stappen. Dus ik wilde er even met hem over praten." "Ik vond dat hij had moeten affluiten", vervolgde Linssen. "En als hij het niet gezien had, dan zijn assistenten wel. Maar hij zegt dat hij niet voor elke hoofdblessure kan affluiten. Als het in de zestien gebeurt en de bal gaat erin, dan kan hij niet fluiten. Alleen geloof ik dat hij nu wel een paar seconden had om erover na te denken." NEC laat kans liggen Toch stak Linssen vooral de hand in eigen boezem. Voor het incident had hij namelijk de 0-1 op zijn schoen, maar hij strandde op doelman Vasilios Barkas. Na rust kregen de Nijmegenaren, die in 10 duels al 27 keer gescoord hadden, de overhand zonder echt gevaarlijk te worden. Sterker, de grootste kansen waren voor Utrecht. Zo was de Argentijnse NEC-doelman alert op een schot van Dani de Wit en hield hij de koppende Siebe Horemans met een knappe reflex van scoren. Die reddingen leken cruciaal, want zo'n vijf minuten voor tijd kreeg NEC een strafschop na een licht, maar opzichtig duwtje van de Belg Matisse Didden in de rug van Noé Lebreton. Tjaronn Chery schoot de strafschop echter tegen de lat. Eerder dit seizoen overkwam Chery hetzelfde tegen PSV.