FIFA-voorzitter Infantino: 'Iran zal present zijn op WK'

FIFA-voorzitter Gianni Infantino meldt dat Iran gewoon meedoet aan het WK voetbal van komende zomer. "Iran zal op het WK zijn", zei Infantino in de rust van de oefenwedstrijd Iran - Costa Rica in Turkije. "Daarom zijn we hier", vervolgde de Zwitser. "We zijn hier blij mee, want het is een heel, heel sterk team." De FIFA-preses stelde bovendien dat Iran zijn wedstrijden gewoon volgens planning speelt in de Amerikaanse steden Los Angeles en Seattle. België, Egypte en Nieuw-Zeeland zijn de tegenstanders. Voorafgaand aan de interland hielden Iraanse internationals foto's vast van vermeende kindslachtoffers van Amerikaanse bombardementen in Iran: Infantino dook onaangekondigd op bij de oefenwedstrijd in het Turkse Antalya, Iran won de wedstrijd overtuigend met 5-0. "Ik heb met de spelers en de coaches gesproken", zei Infantino. "Alles is in orde." Eerder deze maand vroeg de Iraanse voetbalbond om de groepswedstrijden te verplaatsen van de Verenigde Staten naar Mexico vanwege zorgen over de veiligheid van het team door de oorlog in het Midden-Oosten. "We boycotten de Verenigde Staten, niet het WK", zei de Iraanse bondsvoorzitter Mehdi Taj. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum stond open voor het Iraanse verzoek, maar de wereldvoetbalbond ziet een verplaatsing niet zitten.