Rode kaart leidt zege Atlético in op Barcelona in kwartfinale Champions League

Atlético Madrid heeft het bewogen eerste kwartfinaleduel met FC Barcelona in de Champions League gewonnen. Een prachtige vrije trap van Julián Álvarez na rood voor Barça leidde de overwinning in van de Madrilenen in Camp Nou: 0-2. Vlak voor rust werkte Barcelona-verdediger Pau Cubarsí de doorgebroken Giuliano Simeone naar de grond. Cubarsí kreeg na advies van de VAR een rode kaart en zag hoe Álvarez de toegekende vrije trap subliem binnen schoot. De Argentijn krulde de bal met de binnenkant van zijn rechtervoet perfect naar de verre hoek. De bal landde net niet in de kruising, maar was duidelijk buiten bereik van doelman Joan García. Kort na rust leverde een opmerkelijk moment voor het doel van Atlético geen rood op. Doelman Juan Musso speelde de bal bij een doeltrap naar verdediger Marc Pubill, die de bal met zijn handen stillegde en de doeltrap opnieuw nam. De scheidsrechters grepen niet in, waardoor Atlético aan een strafschop ontsnapte en Pubill geen twee gele kaart kreeg, tot onvrede van Barcelona-trainer Hansi Flick. Het maakte de opgave voor Barcelona om met tien man terug in de wedstrijd te komen alleen maar moeilijker. Na een uur spelen bracht invaller Alexander Sørloth namens Atlético de 0-2 eindstand op het scorebord, door een moeilijke voorzet vanaf de zijkant knap binnen te tikken. Bij Barcelona was Frenkie de Jong nog altijd niet van de partij. De middenvelder kampt sinds eind februari met een hamstringblessure, maar is ruim twee maanden voor de start van het WK op de weg terug. Bedrijvig Barça Thuisploeg Barcelona domineerde het spelbeeld en Pedri en Lamine Yamal strooiden met fraaie passes en acties, maar het ontbrak de ploeg van Hansi Flick aan echt grote kansen. Marcus Rashford dacht vroeg in de wedstrijd de 1-0 te maken, maar Lamine Yamal had buitenspel gestaan. Daarna sloeg het noodlot toe met de rode kaart en tegentreffer. In de tweede helft was Rashford wederom gevaarlijk, maar een vrije trap van de Manchester United-huurling eindigde op de lat. Lamine Yamal kreeg het publiek met zijn vele slalomacties en kunstige bewegingen regelmatig op de banken, maar echt gevaarlijk werd het in de tweede helft niet vaak. Tot overmaat van ramp maakte Sørloth 0-2. Atlético en Barcelona troffen elkaar dit seizoen al vaker, waaronder recent in de halve finales van de Spaanse beker. Toen won eerst Atlético met 4-0, waarna het in het tweede duel in Barcelona nog verrassend spannend werd, omdat de thuisploeg dat duel met 3-0 won. Het was niet genoeg, waardoor Atlético over anderhalve week de bekerfinale speelt tegen Real Sociedad. In de competitie won Barcelona twee keer.