Van duizenddingendoekje tot aanvoerder van PSV: 'Mauro is de speler die iedere trainer wil'

Jarenlang werd hij het 'duizenddingendoekje' van PSV genoemd, maar die status is Mauro Júnior inmiddels wel ontgroeid. De Braziliaan heeft zich ontwikkeld tot onbetwiste basisspeler en een van de leiders van het kampioensteam uit Eindhoven, dat het vandaag opneemt tegen Ajax. Door de vele blessures die de PSV-selectie teisteren, krijgt Mauro tegen Ajax de aanvoerdersband om en zal hij nog meer dan anders een voortrekkersrol moeten pakken. Geen probleem, vindt hij zelf. "Als huidige aanvoerder doe ik mijn best om de spelers te pushen", vertelt hij kalm. "We zijn hongerig naar een overwinning." Zoals de 26-jarige Mauro zich profileert op het veld, zo staat hij ook op een zonnige Herdgang de media te woord: rustig en vastberaden. Het is een van de redenen dat hij is uitgegroeid tot een oogappel van trainer Peter Bosz. Bosz zou Mauro meenemen "Mocht ik ooit weggaan, dan neem ik hem mee", knipoogde Bosz vrijdag op een persmoment toen hem naar Mauro werd gevraagd. Als de Braziliaan fit is, kan hij normaal gesproken rekenen op een basisplaats in de opstelling van Bosz. Dit seizoen was hij voornamelijk linksback, al werd hij ook op het middenveld ingezet. "Mauro is een speler die iedere trainer er graag bij wil hebben. Het is een jongen die altijd levert, erg goed kan voetballen en de juiste mentaliteit brengt. En dan kan hij ook nog eens op zoveel posities spelen, en bovendien op iedere positie heel goed. Ik ben blij dat hij bij ons speelt." Inmiddels speelt Mauro, die in 2017 debuteerde voor PSV, al bijna een decennium in Eindhoven. Zo goed als dit seizoen was hij echter nog niet: hij stevent af op zijn hoogste aantal speelminuten ooit in een jaargang en gaf in totaal al elf assists, eveneens een persoonlijk record. "Het is lekker als je hard werkt en dan ook deze statistieken kan overleggen", reageert de bescheiden Mauro op zijn cijfers. "Ik ben trots op mezelf, maar vooral op het team, want zonder hen was het nooit gelukt. Natuurlijk zou ik nog meer willen scoren, maar het is mooi om zoveel assists te geven en kampioen te worden." Geruchten in Brazilië De geruchtenmolen in Brazilë is door die goede prestaties gaan draaien, vertelt Mauro. "Er waren de laatste weken wat verhalen over een plek in het nationale elftal, maar er is nog geen sprake van. Ik heb ook geen direct contact gehad met bondscoach Carlo Ancelotti." Het lijkt dan ook niet waarschijnlijk dat de multi-inzetbare linkspoot, die nog geen interlands speelde, deze zomer meegaat naar het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Maar dat hij binnenkort de Atlantische Oceaan oversteekt, staat vast. "Ik ga lekker terug naar Brazilië om vakantie te vieren met mijn vrouw en familie te bezoeken", zegt Mauro, die in het verleden meermaals aangaf ook open te staan voor een interlandloopbaan bij het Nederlands elftal. Zo ver is het echter nog niet gekomen. Ajax-PSV bij de NOS De eredivisiewedstrijd tussen Ajax en PSV begint vanavond om 20.00 uur en is te volgen via een liveblog op NOS.nl en de NOS-app en via flitsen in NOS Langs de Lijn op NPO Radio 1. Meteen na de wedstrijd is online een samenvatting te zien. Wat Mauro na zijn vakantie gaat doen, is nog ongewis. Met zijn 26 jaar, en vier landstitels op zak, lijkt de tijd rijp om een transfer te maken. Maar daar is hij nu nog niet mee bezig, stelt hij zelf. Het doel is om de laatste drie eredivisiewedstrijden van dit seizoen allemaal te winnen. "En zeker tegen Ajax. Dit is een hele belangrijke wedstrijd, een klassieker in Nederland. Dit zijn de wedstrijden, met veel goede spelers en een heel hoog niveau, waarvoor je voetbalt."