24 dagen voor WK: nog altijd geen rentree Depay en Timber, de tijd dringt

Hoeveel geduld heeft Oranje-bondscoach Ronald Koeman met Memphis Depay en Jurriën Timber? De spits van Corinthians en de verdediger van Arsenal hebben hun rentree nog steeds niet gemaakt. En dat 24 dagen voor de start van het WK en ruim een week voordat Koeman de definitieve selectie van het Nederlands elftal voor het WK bekendmaakt, op woensdag 27 mei. Voor beiden wordt het een race tegen de klok. Depay weer niet bij selectie Corinthians Twee weken geleden sprak Koeman in NOS Studio Voetbal nog de verwachting uit dat Depay op korte termijn zijn rentree zou maken in de selectie van Corinthians. Van een terugkeer kwam het echter niet, zijn dijbeenblessure blijkt hardnekkig. Vrijdag in het bekerduel met Barra FC (1-0 winst) en zondag in het competitieduel met Botafogo (3-1 verlies) ontbrak de 32-jarige aanvaller opnieuw. De tijd gaat nu echt dringen. Tot 30 mei speelt Corinthians nog vier wedstrijden waarin Depay minuten zou kunnen maken en Koeman gaf al aan voor de topscorer allertijden van Oranje eventueel een uitzondering te maken wat betreft fitheidseisen. "In zijn geval zou dat kunnen", zei Koeman. "Het kan wel zijn dat als hij niet 100 procent fit is, hij op de bank begint." Aan de andere kant zei Koeman eerder ook dat hij een situatie als bij voorgaande toernooien juist wilde voorkomen. Zo begon Depay allerminst topfit aan het EK van 2024 en was het tevergeefs wachten op topvorm. Ter vergelijking: twee jaar geleden maakte Depay ruim een maand voor het EK zijn rentree van een spierblessure bij Atlético Madrid. Met drie invalbeurten op zak voegde hij zich later bij de Oranjeselectie voor het eindtoernooi. Dat moet Depay nu maar zien te halen. Nog maar twee kansen voor Timber Wat halverwege maart een onschuldige blessure leek, vormt intussen een serieuze bedreiging voor de WK-deelname van Timber. Al twee maanden staat de verdediger van Arsenal aan de kant met een enkelkwetsuur. Vanavond kan de 24-jarige Timber andermaal niet meedoen in het Premier League-duel met Burnley. In tegenstelling tot de afgelopen weken bracht Arsenal-coach Mikel Arteta wel een voorzichtig positief bericht naar buiten. "Hij voelt zich beter en we proberen hem zo snel mogelijk fit te krijgen", zei Arteta. "Er is een kans dat Timber nog voor ons zal spelen dit seizoen, maar hoe groot die kans is, durf ik niet te zeggen. Hij gaat er alles aan doen om die kans zo groot mogelijk te laten zijn en dat is de uitdaging op dit moment." De Engelse koploper Arsenal speelt volgende week nog tegen Crystal Palace en op 30 mei de finale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain. Nog slechts twee kansen op speeltijd dus voor Timber bij Arsenal. Frenkie de Jong niet in selectie Barça Hoofdpijn heeft Koeman er ongetwijfeld van, de zorgen over beoogde basisspelers Depay en Timber. Over sleutelspelers gesproken: gisteren ontbrak Frenkie de Jong voor de tweede keer op rij bij FC Barcelona. De net 29 jaar geworden middenvelder was woensdag absent in het verloren uitduel met Alavés (1-0) en moest zondag ook de thuiswedstrijd van FC Barcelona tegen Real Betis (3-1) missen. De Jong, die het EK van 2024 door een enkelblessure miste, keerde begin april terug van een hamstringblessure. De uitleg van coach Hansi Flick geeft nog geen reden tot paniek: "Frenkie vertelde me dat hij zich niet goed voelt."