Slechts 13.000 inwoners, wel een Bundesligaclub: opmars Elversberg compleet

Vier jaar geleden kwam SV Elversberg nog uit op het vierde niveau in Duitsland, de Regionalliga, maar vanaf komend seizoen speelt de club in de Bundesliga. Na een 3-0 zege op Preussen Münster in de laatste speelronde van de 2. Bundesliga gisteren was de tweede plek - en daarmee promotie - een feit. Met die promotie schrijft de club geschiedenis. Het plaatsje Spiesen-Elversberg, onder de rook van Saarbrücken tegen de grens met Frankrijk, telt slechts 13.000 inwoners en heeft geen eigen treinstation. Nog nooit kwam er een club uit zo'n kleine plaats uit op het hoogste Duitse voetbalniveau. 'Huldiging in het dorp en dan met zijn allen naar Mallorca' Geboren Amsterdammer Immanuel Pherai speelde de tweede seizoenshelft voor Elversberg. "We worden straks gehuldigd bij het stadhuis, het wordt sowieso een hele gezellige dag", vertelt hij. "En dan vanavond naar Mallorca met het team, echt een typisch Duitse vakantiebestemming, haha." "Deze promotie is honderd procent te danken aan de filosofie van de club. Ze willen jonge spelers opleiden die écht willen voetballen, dus niet alleen maar balletjes breed spelen en zo. En ze hebben het op transfergebied slim gedaan door voor spelers te gaan waar andere clubs over twijfelden." Overigens is Hoffenheim op papier kleiner, met zo'n 3.000 inwoners, maar de club uit die plaats speelt zijn wedstrijden in het nabijgelegen Sinsheim. Daardoor wordt Spiesen-Elversberg officieel de kleinste plaats waar Bundesligavoetbal gespeeld wordt. Stadionuitbreiding na snelle opmars Het Waldstadion Kaiserlinde waarin de club speelt telt 10.000 stoeltjes, al heeft de club plannen om dat uit te breiden naar 15.000 na de indrukwekkende opmars van de club door de Duitse voetbalpiramide. Sinds 2022 ging het namelijk hard met de club, die in dat jaar kampioen werd op het vierde niveau. In het daaropvolgende seizoen eindigde de club meteen als eerste op het derde niveau, wat ook weer promotie opleverde. Vorig jaar was Elversberg al dicht bij promotie naar de Bundesliga, maar ging het uiteindelijk in de play-offs nipt mis. Naast Elversberg verzekerde Schalke 04 zich al eerder van promotie naar het hoogste niveau. De club uit Gelsenkirchen werd dit seizoen kampioen van de 2. Bundesliga.