Van cabaret tot karaoke: tijdens lang WK is ook ontspanning van belang in kamp Oranje 

Mocht het Nederlands elftal op zondag 19 juli in New York in de WK-finale staan, dan zijn ze op dat moment ruim vijftig dagen samen. Onder het mom van de boog die niet altijd gespannen kan staan, geven ervaringsdeskundigen antwoord op de belangrijke vraag: hoe houd je het leuk tijdens een lang voetbaltoernooi? Hans van Breukelen EK 1988 (winnaar), WK 1990 (achtste finale), EK 1992 (halve finale) "Ik herinner me de uitspraak van trainer Rinus Michels nog goed: je hebt eerst een team nodig. Als dat draait, kunnen individuen de doorslag geven. Nooit andersom. Je moet een sfeer neerzetten, waarin iedereen zich prettig voelt en kan presteren." "Onder Michels (in '88 en '92, red.) kwamen na iedere wedstrijd de partners naar het hotel om samen te dineren. Dat vond ik erg fijn. Maar we organiseerden ook onze eigen kaarttoernooien en avonden met oudhollandse spelletjes. En cabaretier Herman Berkien is bij ons in het hotel geweest voor een avondje ontspanning." "In München, de dag voor de EK-finale, bleek Whitney Houston op te treden. Nou, iedereen enthousiast en wij daarheen. Maar we moesten van Michels wel voor elf uur terug zijn. Wat denk je? Whitney was er nog niet en het concert begon een stuk later." "Ruud Gullit is toen nog naar buiten gelopen, op zoek naar een telefooncel om Michels te bellen met de vraag of we misschien wat later terug mochten komen. Dat was niet de bedoeling. Dus na twee nummers moesten we alweer naar huis. Maar ook zoiets creëert een teamgevoel." Arthur Numan: WK 1994 (kwartfinale), EK 1996 (kwartfinale), WK 1998 (vierde) EK 2000 (halve finale) "Wij zaten in '94 in Lake Nona (in de Verenigde Staten, red.) en konden af en toe met een bootje varen. Een beetje chillen, vissen. Wij allemaal met de beentjes in het water, springt er ineens een krokodil uit het water. We schrokken ons helemaal kapot!" "Terwijl Marc Overmars me vasthield, heb ik nog geprobeerd om met een stok op de kop van die krokodil te slaan. Ik denk dat als ik was uitgegleden, hij me gewoon had opgegeten. Ik liep op slippers. Eigenlijk levensgevaarlijk." "Onder Guus Hiddink mochten we soms een avondje op stap, maar dan moesten we wel om twaalf uur thuis zijn. In '98 in Monaco zijn we toch nog in de nachtclub beland en daar kwamen we Whitney Houston tegen, dat was wel gezellig." "Dus dan kwamen we om twee uur terug in het hotel. Hiddink wist dat natuurlijk, maar die zei daar niets over de dag erna. Want we stonden er na het ontbijt gelijk weer. Soms heb je dat gewoon nodig voor de teamspirit." Andre Ooijer: WK 1998 (vierde), WK 2006 (achtste finale), EK 2008 (kwartfinale), WK 2010 (finale) "In Duitsland 2006 gingen we niet vaak weg, maar hield trainer Marco van Basten de schwung erin met spelletjes op de training. Dan speelden we voetvolley en de verliezers moesten 's avonds karaoke-zingen." "De fysio's waren de jury en als ze het niet goed genoeg vonden, moest je nog een liedje doen. Dus dat werden natuurlijk altijd twee, drie nummers. Dan doet iedereen ook mee. Ik heb daar wel een paar keer Hazes gezongen met Dirk Kuijt en Khalid Boulahrouz." "In 2010 zaten we in Johannesburg. De gym was niet bij het hotel. Om daar te komen, moest je met de beveiliging een stukje lopen. Dus wij deden vaak alsof we naar de gym gingen, maar dan gingen we gewoon even buiten lopen." 'Het is geen pretkamp' De drie oud-internationals benadrukken dat ontspanning zoeken in het openbaar voor het Oranje anno 2026 een stuk lastiger is, aangezien iedereen een telefoon heeft met een goede camera en alles zo online staat. Numan: "Ze hebben alles vandaag de dag, maar ze leven wel in een gouden kooi. Ik zou er in geen miljoen jaar voor willen ruilen." "Ze zullen tegenwoordig meer op elkaars kamer hangen en in het hotel spelletjes spelen", denkt Ooijer. "Er worden wel dingen verzonnen om het leuk te houden." "En deze selectie heeft genoeg spelers met toernooiervaring", merkt Van Breukelen op. "Zij zullen echt wel suggesties doen aan Koeman. En dat is ook de manier, vind ik. Je moet activiteiten niet verplichten, dat werkt niet. Maar laat duidelijk zijn dat het geen pretkamp is, het gaat om de wereldtitel."