Dilemma bondscoach Veurink: kiest hij toptalent Van Asten of aanvoerder Janssen?

"Luxe", vat bondscoach Arjan Veurink het in één woord samen als hem wordt gevraagd naar de verdediging van het Nederlands vrouwenelftal. "We hebben gewoon heel veel goede verdedigers en daar is met Renee van Asten nog een extra concurrent bij gekomen." Het verhaal van Van Asten is inmiddels bekend. De 19-jarige Ajacied maakte in de vorige interlandperiode haar debuut in Oranje bij afwezigheid van aanvoerder Dominique Janssen en greep die kans met beide handen aan: ze blonk uit tegen de Fransen en hielp Oranje bij het neerzetten van twee uitstekende resultaten. Inmiddels is Janssen terug voor de WK-kwalificatieduels met Ierland en Polen en daarmee staat de bondscoach voor lastige keuzes. Kiest hij centraal achterin voor zijn aanvoerder of voor het jonge talent dat zich zo stormachtig aandient? En dan heeft Veurink in zijn selectie ook nog de beschikking over Caitlin Dijkstra en Veerle Buurman, eveneens sterke verdedigers. WK-kwalificatieduels live bij de NOS De Oranjevrouwen spelen vrijdag de uitwedstrijd tegen Ierland in de WK-kwalificatie, om 20.30 uur in Cork. Op dinsdag 9 juni volgt de thuiswedstrijd tegen Polen in het stadion van Heracles, om 21.00 uur. Beide duels zijn live te volgen op NPO 3, via een stream en liveblog op NOS.nl en in de NOS-app en via NPO Radio 1. Voorafgaand aan het mogelijk cruciale WK-kwalificatieduel met Ierland laat Veurink zich niet in de kaarten kijken over de verdedigende puzzel die hij moet leggen. "Ik heb eerder in de week al gezegd dat we de opstelling niet rigoureus wilden gaan veranderen en dat zal ook niet het geval zijn", zei Veurink onder meer. Daarmee zou hij dus zomaar dezelfde defensie kunnen opstellen als in het laatste duel met Frankrijk, toen Van Asten samen met Buurman achterin stond. "Natuurlijk neem je prestaties van de afgelopen interlandperiode mee. Op het moment dat een spelersgroep het heel goed doet, is er niet altijd reden om iets rigoureus te veranderen. Er zit gewoon veel concurrentie in het team en dat is voor ons als staf hartstikke goed. De centrale verdedigers moeten aan de bak, want met Van Asten zit er iemand in hun nek." Houdt die laatste uitspraak dan in dat Van Asten in de pikorde nog achter Janssen staat? "Ik ben iemand die ook waarde hecht aan wat een speelster in het verleden heeft laten zien en dat levert ook credits op", lijkt Veurink zijn aanvoerder te bedoelen. Zo blijft het, in ieder geval voor de buitenwereld, nog even gissen wie er vanavond achterin staan. Er is zelfs een (ietwat theoretisch) scenario dat Buurman op de bank belandt en Janssen en Van Asten samen achterin staan. Berichtjes van Janssen naar Van Asten Wat wel duidelijk is, is dat de situatie binnen de selectie niet tot onenigheid leidt. Het gaat in Ierland veel over de positieve vibes die binnen het elftal heersen en dat geldt ook voor de onderlinge verhoudingen tussen Janssen en Van Asten. Zij hadden na de vorige interlandperiode al vriendelijk contact met elkaar, toen Janssen via berichtjes contact zocht met de jongeling. "Natuurlijk voel je als aanvoerder die verantwoordelijkheid, maar juist omdat zij ook als centrale verdediger speelt, voel je die verbinding met elkaar", legt Janssen uit. "Ik vond het gewoon belangrijk dat zij zich goed zou voelen. En dat ze het dan zo goed doet op het veld, is hartstikke mooi om te zien." Dat de concurrentie toeneemt, is voor 134-voudig international Janssen niet direct een reden tot zorg. "Alleen maar goed, ook voor de bondscoach", vindt ze. "Ik probeer gewoon op mijn eigen manier mijn ervaring en kwaliteiten te brengen, zoals ik altijd op training en in wedstrijden doe." Of het genoeg is voor een basisplaats, zal vanavond blijken.