Reclames, rustinterviews en halftimeshow: het WK krijgt een Amerikaans sausje

Bij het WK voetbal wordt ingezet op een flitsende show die de wereld ruim vijf weken lang in zijn greep moet houden. Met drinkpauzes die gevuld worden met reclame op tv, interviews tijdens de rust, een halftimeshow bij de finale en liefst drie openingsceremonies krijgt het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico een flink Amerikaans sausje. De 104 WK-wedstrijden, waarvan er 76 in de Verenigde Staten worden gespeeld, zijn volgens FIFA-baas Gianni Infantino te vergelijken met 104 Super Bowls, wijzend op de finale van het American footballseizoen, de absolute piek op de Amerikaanse sportkalender. Amerikaanse invloeden zijn de komende weken dus niet te vermijden voor het voetbalpubliek. In alle wedstrijden op het WK wordt elke helft onderbroken voor een drinkpauze. Niet vreemd, gezien de verwachte temperaturen in sommige speelsteden. Op vorige eindtoernooien gebeurde dit al en ook in de Nederlandse eredivisie worden op warme dagen drinkpauzes ingelast. Maar op het WK is één lijn getrokken. Ook in overdekte stadions met airco ligt elke helft halverwege drie minuten stil, en daarom is het de meest besproken verandering. Het neigt naar een commerciële keuze, zeggen criticasters. Voor het eerst mogen tv-zenders tijdens zo'n drinkpauze namelijk reclames uitzenden. De kritiek komt niet alleen van buitenaf, ook de bondscoach van het Amerikaanse team heeft zijn bedenkingen. En dat terwijl Mauricio Pochettino, de Argentijnse keuzeheer van 'Team USA', juist al bewees hoe een drinkpauze door coaches gebruikt kan worden. Bij een oefenduel riep hij zijn spelers naar de kant om ze op een laptop te laten zien wat er moest veranderen. Toch is Pochettino kritisch op de drinkpauzes. "Ik maak er gebruik van om mijn spelers te helpen, maar ben er geen fan van. Bij warme temperaturen is het nodig voor de gezondheid van de spelers, maar bij wedstrijden rond de twintig graden, in stadions met een dak, is het nergens voor nodig. Spelers zijn voorbereid om een helft van 45 minuten te spelen." "Ik houd niet van de nieuwe regels. Ze zeggen dat het voor meer spektakel zorgt. Maar zo blijven we maar regels aanpassen of toevoegen. Als we zo doorgaan, houdt voetbal zoals wij het kennen op te bestaan." Wil je je nog inlezen in de teams die meedoen aan het WK? Check dan onze landengids: Een andere noviteit op een mondiaal toernooi: tijdens dit WK gaan we coaches als Pochettino al tijdens de rust van WK-wedstrijden horen. In de rust zal, in navolging van alle grote Amerikaanse sporten en enkele voetbalcompetities, altijd iemand worden geïnterviewd voor de camera. In de eredivisie werd hier jaren geleden mee geëxperimenteerd door Fox Sports. Dat was van korte duur. De Premier League deed het afgelopen seizoen ook. De trainer van Tottenham Hotspur vertelde eens dat zijn team bij een 2-0 voorsprong vooral zo moest blijven doorgaan. Het is de vraag of de hoofdrolspelers midden in hun WK-wedstrijden, voor het oog van de hele wereld, verder komen dan dat soort algemeenheden. Shakira opent en sluit af De vijf weken durende show wordt vanavond afgetrapt in het Aztekenstadion in Mexico-Stad. De voetballers van Mexico en Zuid-Afrika doen dat, net als zestien jaar geleden in Johannesburg, na een show vol zang en dans. Nadat het toernooi is geopend, worden een dag later nóg twee openingsceremonies gehouden. In Toronto bij de eerste groepswedstrijd van Canada en in Los Angeles voor het eerste duel van de Amerikanen. Drie ceremonies met legio artiesten, onder wie Shakira. Zij is met Burna Boy ook verantwoordelijk voor het officiële WK-lied: Dai Dai. Dat nummer zal aan het eind van het toernooi waarschijnlijk ook in de rust te horen zijn, tijdens de eerste grote halftimeshow in het voetbal. Zo werden de artiesten voor de halftimeshow bekendgemaakt: Shakira, Madonna en K-popgroep BTS verzorgen de halftimeshow in de rust van de finale van het WK voetbal. Die vindt op 19 juli plaats in het MetLife Stadium in New Jersey, niet ver van de stad New York. Vanwege de duur van het mini-concert, naar verluidt elf minuten of zelfs langer, is de kans groot dat de rust tijdens de finale veel langer zal duren dan het gebruikelijke kwartier. Het is de eerste keer dat er een optreden wordt gegeven tijdens de finale van het WK. Dat gebeurt al vele tientallen jaren bij, daar is-ie weer, de Super Bowl.