Van Gaal riep het continu, Koeman niet of nauwelijks: 'Wereldkampioen worden'

Vanavond om 22.00 uur begint het Nederlands elftal aan zijn reis richting de wereldtitel. Een heilige missie. Toch? Bondscoach Ronald Koeman nam de woorden de afgelopen weken bij persmomenten niet of nauwelijks in de mond. "Nou ja, we doen mee om te winnen", antwoordde hij een paar weken terug. Zonder overtuiging. "Ik ben ook reëel. Ik besef heus dat alles erg mee moet zitten, willen we heel ver gaan komen." Telkens weer Hoe anders was het in 2022. Wereldkampioen worden. Wereldkampioen worden. Wereldkampioen worden. En nog een keer. Telkens weer. Wereldkampioen worden. In de aanloop naar het WK bleef bondscoach Louis van Gaal het herhalen. "Er zijn weinig trainers die dat durven zeggen, maar ik zeg het", zei Van Gaal. Hij schreeuwde het van de daken. "Ik wil wereldkampioen worden en mijn spelers ook." Nederland - Japan bij de NOS Oranje opent het WK zondag tegen Japan in Dallas (22.00 uur Nederlandse tijd). De wedstrijd is via deze NOS-stream live te zien. De wedstrijd is ook live te zien op tv via NPO 1 en te volgen op de radio via NPO Radio 1. In besprekingen, persoonlijke gesprekken, berichtjes en woorden op de training en in de kleedkamer. Van Gaal gebruikte alle kanalen en alle mogelijkheden om het heilige doel over te brengen. Steven Berghuis gaf een voorbeeld: "Toen bekend werd dat de bondscoach ziek was, heb ik hem een appje gestuurd en hem beterschap gewenst. Hij stuurde 'dankjewel' terug en vroeg meteen of ik klaar was om wereldkampioen te worden." "Dat kwam wel binnen, zeg ik eerlijk", voegde Berghuis toe. Zorgvuldig en doordacht plantte Van Gaal zijn plan in de hoofden van de spelers. Zijn ambitie werd de ambitie van Oranje. Wereldkampioen worden. Missies mislukt Het is ook hoe Bert van Marwijk het op zijn eigen wijze deed. "Er zijn een paar dingen die ik belangrijk vind. Eén daarvan is het durven uitspreken dat je wereldkampioen wil worden", zei hij onlangs over zijn plan voor het WK van 2010. Nou greep Oranje in 2010 net naast wereldgoud met Van Marwijk en werd Van Gaal in 2014 derde en in 2022 waren de kwartfinales het eindstation. Missies mislukt dus. Het is ook niet zo gek dat Koeman het niet hardop uitspreekt, is ook niet zijn stijl. Met Jerdy Schouten, Matthijs de Ligt, Xavi Simons en Jurriën Timber mist Oranje niet de minste spelers. Oranje heeft niet de beste selectie. Resultaten tegen toplanden Daarnaast biedt het spel van het afgelopen jaar geen hoop. En ook de resultaten bieden geen houvast. De laatste zege op een land uit de top 25 van de FIFA-ranglijst was op het WK van 2022 in Qatar tegen de Verenigde Staten, toen de nummer 16. En laat Japan nou zo'n land uit de top 25 zijn, de huidige nummer 18 van de wereldranglijst. "We hebben een team dat moeilijk te verslaan is, maar om een aantal keer van een topland te winnen, dat is nog ver weg", zei Koeman al. Het zijn realistische woorden, behoudend bovendien. Het verschil met de uitgangspunten voor de voorgaande WK's onder Van Marwijk en Van Gaal is misschien duidelijkheid. In ieder geval naar buiten toe. Het plan was toen helder. Nu is het vager. De woorden zijn vager, het plan is vager. De bondscoach wil een flexibel Oranje zien, met dezelfde spelers naar een andere speelwijze kunnen switchen, van 4-3-3 naar 3-4-3 bijvoorbeeld. Sleutelrol De Jong Als de tegenstander met drie centrumverdedigers en twee man aan de zijkant speelt, zoals Japan, zet Oranje daar bij balverlies eenzelfde formatie tegenover. Zo gebeurde dat ook tegen Oezbekistan. Een sleutelrol is weggelegd voor Frenkie de Jong, die bij balverlies de vijfde verdediger moet zijn. De onderlinge afstemming hield tegen Oezbekistan (2-1) te wensen over en dat baarde zorgen zo vlak voor het WK. Om kans op succes te hebben, zijn een helder doel, een helder systeem, geloof in het systeem en geloof in eigen kunnen belangrijk. Dan hoef je het natuurlijk niet van de daken te schreeuwen, zoals Van Gaal. Volgens aanvoerder Virgil van Dijk is het geloof er en volgens De Jong en Koeman kan het er met kleine aanpassingen al beter uitzien. Daar is hard aan gewerkt de afgelopen twee dagen. "Het is duidelijk", stelde Koeman. Een sprankje hoop. Dat het opeens gaat vloeien bij Oranje, zoals dat vaker gebeurt bij toernooiteams. Bij wereldkampioenen zelfs.