Koeman staat achter zijn wissels: 'Wisselde juist omdat we het lastig hadden'

Bondscoach Ronald Koeman kan leven met het gelijkspel van Nederland in zijn eerste WK-wedstrijd tegen Japan. Maar helemaal tevreden was de bondscoach niet, gaf hij kort na het duel toe. "Niet als je twee keer voor hebt gestaan, maar wel op basis van de kansen aan beide kanten", zei Koeman. "Ik vond het een topwedstrijd, dan kun je vrede hebben met een gelijkspel." Over de defensieve wissels die Koeman doorvoerde bij een 2-1 voorsprong was hij achteraf mild. "Ik wisselde juist omdat ik zag dat we het lastig kregen", zei Koeman. "Memphis en Koopmeiners zijn spelers die een bal vast kunnen houden en onze buitenspelers zetten onvoldoende druk op hun backs die plotseling wel naar voren gingen." Bekijk hieronder het uitgebreide interview met Koeman en zijn reactie direct na de wedstrijd: Oranje kwam twee keer op voorsprong, dankzij Virgil van Dijk en Crysencio Summerville, maar Japan kwam twee keer terug van een achterstand. Desondanks had Koeman genoten van het duel. Angst bij Japan Het niveau was hoog, vond de bondscoach. Hij zag dat Japan net wat anders speelde dan in andere wedstrijden. "Normaal zetten ze hoog druk. Dat deden ze nu alleen als ze achter stonden. Daarvóór niet. Uit angst, denk ik. Ze hebben afgewacht, met veel mensen achter de bal." Het was niet eenvoudig om door de muur aan Japanse verdedigers te voetballen en kansen te creëren. "Dan moet je geduld hebben met snelheid aan de zijkant en een spits met diepte, maar die diepte was er niet", vond Koeman. "Het was erg moeilijk. Je moet afwachten." De bondscoach baalde uiteraard van de tegendoelpunten. "Het is jammer dat de 2-2 uit een corner valt", zei Koeman over de gelijkmaker die Daichi Kamada binnenkopte. Over de manier waarop Oranje de 1-1 tegenkreeg, oordeelde Koeman wat strenger. "We staan met vier spelers om de man heen. In het zestienmetergebied moet je een bal blocken en agressief zijn. Wat je niet wilt: dat de bal door je benen gaat." Dat gebeurde bij Denzel Dumfries. Het WK beginnen met een gelijkspel is niet wat vooraf werd gehoopt, maar gezien de kracht van de tegenstander was Koeman niet ontevreden. "Het resultaat is het allerbelangrijkste. Japan is een heel sterke, goede ploeg. Ik kan ermee leven. Er zijn genoeg dingen om van te leren. Maar ik heb ook heel goede dingen gezien."