Oranje verzuimt mentale horde te nemen, wissels Koeman pakken verkeerd uit

Het Nederlands elftal was hard op weg naar een overwinning op Japan. Hard op weg om een mentale horde te nemen en voor het eerst sinds de zege op de Verenigde Staten bij het WK in Qatar van een sterk voetballand te winnen. De eerste zege in vier jaar op een land uit de top-25 van de FIFA-ranglijst was dichtbij. Toch ging het mis tegen de nummer achttien van de wereld (2-2) en dat was mede te wijten aan het wisselbeleid van de bondscoach. Het was heel lang een tactisch steekspel in het overdekte AT&T Stadium in Dallas, waarbij Oranje, de nummer acht van de FIFA-ranglijst, de bovenliggende partij was met 70 procent balbezit en Japan maar 30 procent. Kijk hieronder naar de mening van NOS-analisten Pierre van Hooijdonk en Rafael van der Vaart over de wissels van Ronald Koeman: Dat was de verdienste van Ronald Koeman. Een paar kleine aanpassingen moesten Oranje meer laten vloeien, kondigden de bondscoach en Frenkie de Jong na de teleurstellende vertoning tegen Oezbekistan al aan. Een van die aanpassingen was de rol van Ryan Gravenberch. De middenvelder van Liverpool speelde niet als tweede 'zes' naast Frenkie de Jong, maar schuin ervoor als meer aanvallende middenvelder. Bij balbezit werd het daardoor een klassieke 4-3-3, terwijl bij balverlies De Jong zich volgens afspraak als vijfde verdediger bij de defensie voegde. Dat plan van Koeman werkte prima, Japan was ongevaarlijk. Toen Crysencio Summerville het Nederlands elftal in de 64ste minuut op een 2-1 voorsprong schoot, had Oranje het momentum. Doorgaan op dezelfde weg lag voor de hand. Koeman besloot echter al vroeg na de 2-1 te wisselen, defensief te wisselen. Met Teun Koopmeiners voor Summerville en Memphis Depay voor Donyell Malen verdween in één klap veel snelheid uit de aanval. Verdedigende middenvelder Quinten Timber kwam voor Tijjani Reijnders en later ontstond met het inbrengen van Nathan Aké voor Gravenberch en Brian Brobbey voor Gakpo een 5-3-2-formatie om Japan op te vangen. Spelbeeld gaat om Het waren wissels in de hoop op meer controle en het vasthouden van de voorsprong. "Memphis en Koopmeiners zijn spelers die een bal vast kunnen houden en onze buitenspelers zetten onvoldoende druk op hun backs die plotseling wel naar voren gingen", verklaarde Koeman. Oranje liet zich te snel en te ver inzakken en nodigde Japan uit om aan te vallen. Het spelbeeld draaide volledig om. Vanaf de 64ste minuut had Nederland nog maar 27 procent balbezit en Japan 73 procent. Bij gebrek aan pure snelheid voorin had Nederland ook geen wapens meer om toe te slaan in de counter. Kijk hieronder naar het interview met bondscoach Ronald Koeman en spelers Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Virgil van Dijk en Jan Paul van Hecke: Vlak voor tijd maakte Japan gelijk. Het loon van de angst? Koeman vond van niet. "Ik wisselde juist omdat ik zag dat we het lastig kregen", reageerde hij. Voor het eerst sinds 1998 begon Oranje aan een WK zonder overwinning (toen 0-0 tegen België). De vier openingswedstrijden sindsdien werden allemaal gewonnen. Aanknopingspunten Nou werd het WK van 1998 een prachtig WK met een ijzersterk Nederlands elftal en uiteindelijk een vierde plaats. Zo'n hoog niveau als dat Oranje van Guus Hiddink zal het Oranje van Koeman niet halen, maar er was wel genoeg positiefs te zien. Genoeg aanknopingspunten. Zo scoorde Malen dan wel niet, maar was hij dreigend en scherp. En Summerville was niet alleen belangrijk met zijn eerste interlandgoal, maar toonde andermaal uitstekend te functioneren als rechtsbuiten. En centraal achterin liet Jan Paul van Hecke weer zien dat hij als rechter centrale verdediger een prima partner is van Virgil van Dijk. Zowel aan de bal als verdedigend is de Zeeuw enorm betrouwbaar. Zaterdag wacht voor Oranje de volgende opgave op dit WK. Om 19.00 uur Nederlandse tijd is in Houston Zweden de volgende tegenstander.