Koopmeiners zint op nieuwe WK-truc à la Argentinië: 'Wordt zeker over nagedacht'

De vrije trap-variant waarmee Teun Koopmeiners spits Wout Weghorst diep in blessuretijd in stelling bracht om de 2-2 tegen Argentinië op het WK van 2022 te maken, was ongeevenaard. Anno 2026 denkt Koopmeiners echter aan een nieuwe truc. "Daar wordt zeker over nagedacht", lacht de Oranje-international vanuit Kansas City in aanloop naar het groepsduel zaterdag met Zweden. "Fijne dag allemaal!" Weinig voetballers zijn beleefder dan Koopmeiners. Niet dat anderen onbeleefd zijn, helemaal niet, maar Koopmeiners valt op. Hij is geïnteresseerd, vraagt waar de journalisten verblijven en legt nog even uit hoe hij een schrammetje opliep na een potje tafeltennis met Guus Til. Er is niets te merken van mogelijke teleurstelling vanwege zijn reserverol in Oranje. Koopmeiners is realistisch, weet welk kaliber middenvelders hij voor zich heeft en blijft hard werken bij zijn tweede WK. 'Down to earth' "Ik ben nooit een volledig vaste basisklant in Oranje geweest", vertelt de speler van Juventus. "Dat is natuurlijk wel waarvoor je werkt. Maar ik ben down to earth, ken mijn eigen kwaliteiten, maar ook die van anderen. Ik heb hier altijd een positief gevoel. Dat ik er ondertussen al zes jaar bij zit, zegt genoeg." De Noord-Hollander tikt inmiddels al een tijdje jaargang 28 aan. Veelal omschreven als de topjaren van een voetballer. Al had Koopmeiners, die in 2024 voor meer dan vijftig miljoen euro werd overgenomen van Atalanta Bergamo, een lastig seizoen. In 33 Serie A-duels noteerde hij geen enkel doelpunt of assist. Dat komt ook omdat de voormalig AZ-aanvoerder wat defensiever speelt dan eerder bij Atalanta, waarmee hij de Europa League won en in zijn laatste jaar als aanvallende middenvelder tot twaalf goals en vijf assists kwam. Juventus werd afgelopen seizoen teleurstellend zesde. Bezoek aan Trump Wat dat betreft heeft Koopmeiners zich niet op een roze wolk gemeld in de Verenigde Staten, waar hij vorig jaar al was voor het WK voor clubs. Toen bezocht hij zelfs president Donald Trump in het oval office. Trump vroeg zich af of er ook vrouwen bij Juventus konden spelen. Koopmeiners keek hem wat bedrukt na. Bondscoach Ronald Koeman waardeert Koopmeiners. Om zijn loyaliteit, betrouwbaarheid, persoonlijkheid en voetballend vermogen. Afgelopen maart verraste Koeman door in het oefenduel met Noorwegen de middenvelder op papier als rechteraanvaller neer te zetten. De test pakte goed uit. Ruimte voor Dumfries Want hoewel Koopmeiners niet bepaald bekendstaat om zijn snelheid of dribbel, kan hij op die positie goed uit de voeten. In balbezit komt hij wat meer centraal op het veld te spelen, als extra middenvelder. Dat geeft ruimte op de rechterbuitenbaan, het sterke punt van rechtsback Denzel Dumfries. Kijk niet gek op wanneer Koeman in bepaalde fases van wedstrijden terugvalt op Koopmeiners als rechtsbuiten. "De trainer is heel duidelijk naar iedereen, ook richting mij. Ik ken hem al een aantal jaar en weet dat hij me ziet als middenvelder, maar hij gaf in maart ook aan dat hij me een optie vindt aan die rechterkant." Koopmeiners: "Ik kan daar met mijn linkerbeen naar binnen spelen, ik neem de spelhervattingen erbij en ik kan ruimte maken voor Dumfries. We zijn als duo aanvallend dynamisch en verdedigend stabiel. Het is een positie waar ik ook kan aanvallen, helemaal leuk." Truc speciaal 2.0? Koopmeiners gelooft in de kansen van Oranje. "We zijn er in Qatar natuurlijk uitgegaan op penalty's. Als je die wel wint, sta je zomaar in de halve finales. We hebben zoveel kwaliteit, ervaring en topspelers. Je hebt hier en daar een beetje geluk nodig en dan kun je een goed toernooi spelen." Het belang van standaardsituaties is in het huidige voetbal duidelijk. Vier jaar geleden liet Oranje de latere wereldkampioen Argentinië wankelen, door uit een kansloze positie terug te komen. De vrije trap bij de 2-2 ging de hele wereld over. De assist kwam van Koopmeiners, met zijn traptechniek een specialist bij standaardsituaties. Dat zou zomaar weer eens heel belangrijk kunnen worden. Is er al een nieuwe variant bedacht? "Over alles wordt nagedacht, dus ook over trucjes", lacht Koopmeiners. "Maar het zou heel dom zijn om dat hier nu al op tafel te gooien." Nederland-Zweden bij de NOS Oranje speelt zaterdag tegen Zweden zijn tweede WK-wedstrijd (19.00 uur Nederlandse tijd). Het groepsduel in Houston is live te zien via NOS.nl en de NOS-app en ook live te volgen op tv via NPO 1 en op de radio via NPO Radio 1.