Kluivert wacht nog op eerste WK-minuten: 'Kan me voorstellen dat hij teleurgesteld is'

Veel gretiger dan Justin Kluivert kun je ze niet vinden. De 27-jarige international heeft er alles aan gedaan om dit WK te halen en staat te trappelen om zichzelf te laten zien. Maar tot op heden staat de teller op nul speelminuten. Nog twee keer traint het Nederlands elftal in aanloop naar het laatste groepsduel, met Tunesië, op de grasvelden in Kansas City. De sessie van dinsdag is helemaal besloten, woensdag is de pers vijftien minuten welkom. Stellage tegen pottenkijkers Wie een glimp wil opvangen van een Nederlandse training achter gesloten deuren, komt bedrogen uit. Van de week heeft Oranje een stellage van tien bij tien meter laten plaatsen om mogelijke pottenkijkers in het hotel verderop naar een reusachtige wand te laten turen. Dus blijft het gissen wat zich achter de zwarte doeken afspeelt en in hoeverre Ronald Koeman op basis daarvan conclusies trekt. "Op de training moet je laten zien dat je een kans verdient", zei de bondscoach na de 5-1 winst op Zweden in Houston. Maar op de trainingen die wel toegankelijk zijn - daags na de wedstrijd, waarin de reserves aan de bak moeten - maakt Kluivert zowel fysiek als voetbaltechnisch een sterkere indruk dan bijvoorbeeld spits Memphis Depay, die al wel twee keer inviel. Kluivert, vorig jaar in het sterke tweeluik met Spanje een van de uitblinkers, moet dus nog even geduld hebben. Koeman: "Justin komt van een zware blessure terug en heeft nog weinig minuten gemaakt. Maar hij zal zijn speeltijd krijgen." Na zijn knieoperatie speelde Kluivert bij zijn club Bournemouth nog 31 minuten, verdeeld over twee duels. Koeman liet hem tegen Algerije, het uitzwaaiduel in De Kuip, de tweede helft spelen. De aanvallende middenvelder maakte daarin een frisse indruk. Tegen Oezbekistan, het dubbele oefenduel in New York, speelde Kluivert twee keer een halfuur mee met de reserves (2-1 nederlaag). Die wedstrijd was achter gesloten deuren, waardoor over de inbreng van de vlugge dribbelaar niets te zeggen is. Heel goed gevoel bij Oranje Dat het gevoel momenteel goed is bij Oranje, werd de afgelopen dagen wel duidelijk. Vanwege de gebruikelijke ontmoetingen met familie kort na de wedstrijd en de dag erna, maar ook door de uitspraken van Denzel Dumfries en Koeman, die zelfs "een heel goed gevoel" had. Volgens vaste waarde Dumfries is deze groep meer dan ooit met z'n allen bezig, meer betrokken met elkaar. Bijna alle spelers hebben op zo'n toernooi perspectief nodig, luidde de zelfgemaakte conclusie van Koeman na het EK van 2024. Wat is het perspectief van Kluivert, na twee keer negentig minuten op de wereldbekerbank? Juist hij leek, mits topfit, dicht tegen de eerste elf aan te zitten, als ander type dan de drie middenvelders die in de basis staan. Hij is ook inzetbaar in de aanval. Toch viel tegen Zweden na een uur Guus Til in voor Tijjani Reijnders, die tot op heden een vrij onzichtbaar toernooi speelt. In totaal gebruikte Koeman al 18 verschillende spelers. "Ik kan me voorstellen dat Kluivert teleurgesteld is. Dat mag ook en dat moet ook", zei de bondscoach na die wedstrijd. Nu het Nederlands elftal al zo goed als zeker is van de knock-outfase is de grootste druk er wel af voor Koeman. Tunesië is ook nog eens de zwakste broeder van de groep. Het biedt kansen om spelers rust of juist ritme te gunnen. Aan Kluivert zal het niet liggen. Hij kan niet wachten.