Australië samen met VS verder op WK, Turkije redt eer diep in blessuretijd

Australië heeft met een gelijkspel (0-0) tegen Paraguay een plek bemachtigd bij de laatste 32 landen van het WK. Paraguay, dat met evenveel punten maar een minder doelsaldo eindigde dan Australië, werd derde in groep D en lijkt met vier punten door te gaan als een van de beste nummers drie uit de groepsfase. De Verenigde Staten was al zeker van groepswinst, daar veranderde een nederlaag (3-2) tegen het al uitgeschakelde Turkije niets aan. De VS treft in de volgende ronde Bosnië en Herzegovina. Australië treft in de eerste knock-outronde de nummer twee uit de groep van België, Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. De beslissing in die groep valt zaterdagochtend. Voor Paraguay ziet het er hoopvol uit dat ze bij de beste nummers drie zullen eindigen. Waar er bij Turkije en de VS niks meer op het spel stond, behalve de eer, speelden Paraguay en Australië nog om belangrijke punten die plaatsing voor de laatste 32 zouden kunnen betekenen. De Paraguayanen en Australiërs leken elkaar in een soort houdgreep te houden. Australië had iets meer de bal en iets meer mogelijkheden, maar echt grote kansen op een doelpunt waren schaars. Turkije draait duel om Tegen de Turken, die na twee pijnlijke nederlagen waarin ze 62 doelpogingen deden en nul keer scoorden, begonnen de al geplaatste Amerikanen met een flink gewijzigde ploeg frivool, zoals ze in de eerste twee duels ook hadden gedaan. Linksback Auston Trusty joeg de bal tegen de touwen (0-1). Maar nog voor rust draaide Turkije het om. Eerst aarzelde Arda Güler niet toen hij in scoringspositie kwam (1-1) en na een half uur liet Turkije zien over veel potentie te beschikken. Een schitterende aanval werd op doel geschoten door Orkun Kökcü, maar omdat de bal binnenvloog via het dijbeen van Baris Yilmaz kreeg die hem toegedicht (2-1). Vlak na rust bracht Sebastian Berhalter de VS weer naast de Turken (2-2), maar een derde overwinning zat er ondanks invalbeurten van Sergiño Dest, Malik Tillman en Christian Pulisic niet in. Turkije wilde de eer nog wel redden met een overwinning, op dit voor hun mislukte WK. En dat lukte: Kaan Ayhan gleed in de allerlaatste seconden van de blessuretijd de winnende goal binnen (3-2).