Buitenlandse media 'watertanden' van affiche Oranje-Marokko: 'Harten worden gespleten'

De knock-outfase op het WK voetbal begint komende zondag. Een ding is duidelijk: Nederland-Marokko wordt in de voetbalwereld nu al beschouwd als een duel om je vingers bij af te likken. "Twee fantastische wedstrijden in de zestiende finales", keek de Franse sportkrant L'Équipe reikhalzend uit naar de duels Nederland-Marokko en Brazilië-Japan. "Nederland heeft Brazilië weten te vermijden in de knock-outfase. Het team van Ronald Koeman neemt het in Monterrey op tegen Marokko, in een bijzonder aantrekkelijke wedstrijd", voegde de Franse krant eraan toe. De Spaanse krant Marca kijkt eveneens uit naar "een van de sterkste en meest interessante zestiende finales van het WK". The Guardian zet zich schrap voor een wedstrijd "om van te watertanden". De Britse krant ziet wel een uitdaging voor de Oranje-supportersbus. "Na bezoeken aan Dallas, Houston en Kansas City wacht er nu een reis van ruim 1.700 kilometer." The Athletic staat ook stil bij de ontwikkeling van Oranje-international Brian Brobbey op dit WK. "Lionel Messi, Vinícius Junior, Kylian Mbappé, Erling Haaland en Brian Brobbey. Met drie WK-goals staat hij nu vlak achter dat kwartet aan sterren in de race om de gouden schoen. Dat is nog indrukwekkender als je bedenkt dat Brobbey het toernooi op de bank begon." In Marokko In Marokko kijken de media ook uit naar het duel in Monterrey. Voetbalwebsite Foot Mercato heeft het over "de wedstrijd van dit WK waar het meest naar uitgekeken wordt." Ook noemen ze dit de "grootste confrontatie" voor Marokko. De Morocco Times Daily geeft een diepere laag aan de opkomende confrontatie tussen de landen die maatschappelijk enorm met elkaar verbonden zijn. "Dit is niet zomaar een wedstrijd, maar dit wordt een nacht waarbij harten in tweeën worden gespleten." Hespress benadrukt dat de Nederlandse bondscoach Ronald Koeman een "groot duel" verwacht. De Marokkaanse ploeg wordt niet onderschat, maar juist gezien als serieuze tegenstander, concludeert de toonaangevende website. SNRT News blikt terug op het vorige WK in de Verenigde Staten. In 1994 verloor Marokko met 2-1 van Oranje. "Het is ruim dertig jaar later een kans om wraak te nemen tegen de Europese voetbalgrootmacht", schrijft SNRT News. "We hebben nu een totaal ander team dan toen." Marokko vol zelfvertrouwen "In de Marokkaanse media ontbreekt uiteraard de discussie die in Nederland wel speelt. Hier wordt niet echt de vraag gesteld: voor wie ben je?", zegt NOS-correspondent Samira Jadir. "Bij de Marokkanen met een dubbele nationaliteit die hier wonen gaan ze er gewoon vanuit dat zij uiteraard Marokko zullen steunen. De support vanuit de Nederlandse diaspora wordt natuurlijk wel heel erg gewaardeerd. In de voorbeschouwingen wordt er vooral op een voetbaltechnische manier naar de aankomende wedstrijd gekeken." "Op sociale media gaat wel een video rond van voetbalsupporters die vol zelfvertrouwen het Nederlandse elftal uitdagen 'Holland, we komen eraan'. Dat geeft wel weer dat het geloof in het nationale team groot is hier in Marokko." Er is in theorie overigens nog een aansprekender affiche mogelijk dan Nederland-Marokko als Spanje zaterdag onverhoopt als tweede eindigt in groep H. In dat geval krijgt het WK een duel dat finalewaardig is: Argentinië wordt dan de opponent van de Spanjaarden. Bekijk hier hoe de weg naar de finale er op dit moment voorstaat: