Buitenlandse media 'watertanden' van affiche Oranje-Marokko: 'Harten worden gespleten'

De knock-outfase op het WK voetbal begint komende zondag. Een ding is duidelijk: Nederland-Marokko wordt in de voetbalwereld nu al beschouwd als een duel om je vingers bij af te likken. "Twee fantastische wedstrijden in de zestiende finales", keek de Franse sportkrant L'Équipe reikhalzend uit naar de duels Nederland-Marokko en Brazilië-Japan. "Nederland heeft Brazilië weten te vermijden in de knock-outfase. Het team van Ronald Koeman neemt het in Monterrey op tegen Marokko, in een bijzonder aantrekkelijke wedstrijd", voegde de Franse krant eraan toe. De Spaanse krant Marca kijkt eveneens uit naar "een van de sterkste en meest interessante zestiende finales van het WK". The Guardian zet zich schrap voor een wedstrijd "om van te watertanden". De Britse krant ziet wel een uitdaging voor de Oranje-supportersbus. "Na bezoeken aan Dallas, Houston en Kansas City wacht er nu een reis van ruim 1.700 kilometer." The Athletic staat ook stil bij de ontwikkeling van Oranje-international Brian Brobbey op dit WK. "Lionel Messi, Vinícius Junior, Kylian Mbappé, Erling Haaland en Brian Brobbey. Met drie WK-goals staat hij nu vlak achter dat kwartet aan sterren in de race om de gouden schoen. Dat is nog indrukwekkender als je bedenkt dat Brobbey het toernooi op de bank begon." 'Realiteit van een dubbele identiteit' De Morocco Times Daily geeft een diepere laag aan de opkomende confrontatie tussen de landen die maatschappelijk enorm met elkaar verbonden zijn. "Dit is niet zomaar een wedstrijd, maar dit wordt een nacht waarbij harten in tweeën worden gespleten." Het medium kijkt naar de Marokkaanse gemeenschap in Nederland. "Marokko staat voor roots, familie en nalatenschap, terwijl geboorte, ontwikkeling, school, werk en het dagelijks leven zich in Nederland afspelen." Volgens Morocco Times Daily wordt Nederland-Marokko daarom een allesbehalve reguliere ontmoeting. "Het raakt de realiteit van een een dubbele identiteit." 'Marokko heeft momentum' Ook in sportief opzicht zijn bij het online platform de verwachtingen torenhoog. "Nederland heeft controle, structuur en de verwachtingen van een groepswinnaar. Marokko heeft het momentum, is moeilijk te verslaan en ziet zijn wereldwijde reputatie steeds meer groeien." Er is in theorie overigens nog een aansprekender affiche mogelijk dan Nederland-Marokko als Spanje zaterdag onverhoopt als tweede eindigt in groep H. In dat geval krijgt het WK een duel dat finalewaardig is: Argentinië wordt dan de opponent van de Spanjaarden. Bekijk hier hoe de weg naar de finale er op dit moment voorstaat: