Einde WK of einde negatieve reeks: verslaat Oranje weer eens een topland?

Het is al lang een terugkerende statistiek. En als het Nederlands elftal vannacht niet van Marokko wint in de knock-outfase van het WK, dan blijft dat wel even zo. Wanneer gaat Oranje weer eens een topland verslaan? De laatste zege op een land uit de top 25 van de FIFA-ranglijst was op het WK van 2022 in Qatar tegen de Verenigde Staten, toen de nummer 16 van de wereld. Dat is meer dan 1.300 dagen geleden. In de tweede termijn van Koeman won Oranje nooit van een land uit de top 25. Ook bij de start van dit WK tegen Japan lukte dat niet (2-2). Het was het zesde gelijkspel. Acht keer werd er verloren van een land uit de top 25. Oranje tegen top 25-landen in tweede termijn Koeman "Ik vind dat stempel niet zo belangrijk", zei Koeman afgelopen nacht op de persconferentie. "In je loopbaan en je leven ken je hoogte- en dieptepunten. Gelukkig zijn in mijn vak de hoogtepunten vele malen groter dan de dieptepunten." Zo'n hoogtepunt beleefde Koeman wel in zijn eerste termijn als bondscoach. Op 16 november 2018 speelde het Nederlands elftal in een kolkende Kuip wereldkampioen Frankrijk van de mat (2-0). Memphis Depay besliste de wedstrijd met een panenka-strafschop. "Dit is een enorme stap die we op deze avond hebben gemaakt", zei Koeman destijds in Rotterdam. "Het was exceptioneel goed." Hoogtepunten in Koemans tweede termijn vanaf januari 2023 waren vooral de wedstrijden van vorig jaar maart tegen topland Spanje in de kwartfinales van de Nations League, hoewel die geen overwinning opleverden. Het waren wedstrijden waarin Oranje liet zien mee te kunnen in de intensiteit en het niveau van een topwedstrijd. Met twee keer een gelijkspel en een nederlaag na strafschoppen viel het kwartje net verkeerd. "Ik ben teleurgesteld, maar ook wel weer trots op wat we over twee wedstrijden hebben laten zien", zei Koeman na het verlies in Valencia. "We verliezen op penalty's, maar we hebben met veel durf gevoetbald." De laatste zeges van Oranje op landen uit de top 10 FIFA-ranglijst: Met Marokko treft Oranje vannacht ook een team van hoog niveau, een land dat de afgelopen jaren een ongekende opmars heeft gemaakt. De 'Atlasleeuwen' staan zevende op de FIFA-ranglijst, een plaats hoger zelfs dan Oranje. Om verder te komen op dit WK moet Oranje nu toch echt een topland gaan verslaan. Dat besef leeft ook in de spelersgroep, zo zei aanvoerder Virgil van Dijk. "We hebben het daar weleens samen over en ik denk er af en toe over na", zei de aanvoerder. "Het is aan ons om het om te draaien. Wat is er mooier dan dat op een WK te doen?" Nederland-Marokko live bij de NOS Oranje speelt in de nacht van maandag op dinsdag om 3.00 uur Nederlandse tijd tegen Marokko in de zestiende finales van het WK. De wedstrijd in het Mexicaanse Monterrey is live te zien via NOS.nl, de NOS-app, NPO Start en is ook live te volgen op tv via NPO 1 en op de radio via NPO Radio 1. Voor blinde en slechtziende kijkers wordt de wedstrijd met live audiodescriptie uitgezonden op NPO 1 extra (kanaal 81).