Van Dijk vindt dat strijdplan Oranje het juiste was: 'Alle grote ploegen zakken in'

"Dit was de manier om het te doen", stelde Oranje-aanvoerder Virgil van Dijk na de verloren strafschoppenserie tegen Marokko. Nederland had de hele wedstrijd weinig in te brengen tegen de Marokkanen, maar Van Dijk vond dat het strijdplan van Oranje goed was. Nederland startte in een 5-2-3-systeem met dus vijf verdedigers in plaats van het in de groepsfase succesvolle 4-3-3. Met meer defensieve zekerheid moest Marokko worden afgestopt, maar Oranje kwam amper aan voetballen toe. "Ik vind het heel moeilijk om het nu te analyseren. Het was een intens potje en verdedigend stonden we goed, maar we konden de vrije man tussen de linies niet goed vinden", vervolgde de 34-jarige verdediger. Hoewel het niet goed liep, wilde Van Dijk de spelopvatting van het Nederlands elftal niet afvallen. "Als je naar alle grote ploegen kijkt, zakken ze in en wachten ze op het moment waarop ze druk kunnen zetten. Dat ging goed, maar het kan altijd beter." En ook Teun Koopmeiners bleef achter de keuze staan om 5-2-3 te spelen. "Tot de 90ste minuut staan we met 1-0 voor en dan werkt het systeem dus wel. Ik ben het ermee eens dat we vaster aan de bal hadden moeten zijn en meer rust hadden moeten hebben, maar wij hadden bedacht dat we in dit systeem beter in onze kracht zouden komen." Bekijk hier de reactie van Jan Paul van Hecke, Denzel Dumfries en Teun Koopmeiners: De middenvelder wilde ook niet de schuld bij de bondscoach leggen. "We hebben in samenspraak besloten om dit zo te doen. Het is niet zo dat we dit even uit onze duim zuigen en opgooien. We hebben hier veel over gepraat en op getraind." 'Achteruit gedrukt' Het systeem leek inderdaad ook even goed uit te pakken toen Cody Gakpo voor de openingstreffer tekende, maar in de blessuretijd viel alsnog de gelijkmaker, waar Van Dijk zelf zijn man niet goed verdedigde. "We werden achteruitgedrukt en dan volgen uiteindelijk de penalty's en liggen we eruit", zo analyseerde Van Dijk snel. De verdediger wilde het gesprek daarna snel afronden omdat hij steun wilde bieden aan Justin Kluivert, Quinten Timber en Crysencio Summerville, die een strafschop misten. "Ik wil snel naar binnen om bij de jongens te zijn, dat is mijn enige gedachte nu." 'Iedereen is leeg' In die kleedkamer was het stil, zo zag Jan Paul van Hecke. "Iedereen is leeg. We hebben er alles aan gedaan, maar we hebben verloren. Ik had het gevoel dat we de volgende ronde zouden halen..." Maar dat lukte niet. "Dit is pijnlijk voor het land en het team. Sorry dat we niet door zijn gegaan." "Helaas trekken we aan het kortste eind vandaag", vulde Denzel Dumfries hem aan. "Dat is pijnlijk want we hebben er alles aan gedaan. Maar als je eruit gaat, dan is het niet voldoende en dat mogen we onszelf aanrekenen." Het team zal het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico nu verlaten en de spelers kunnen op vakantie. "Maar ik heb eigenlijk helemaal geen zin in vakantie nu", zo zei Koopmeiners tot besluit.