België kruipt door oog van de naald tegen sterker Senegal en wint na verlenging

België heeft zich met het nodige geluk geplaatst voor de achtste finales van het WK voetbal. De Rode Duivels kropen tegen Senegal door het oog van de naald. Met twee treffers in de laatste vijf minuten van de reguliere speeltijd werd een 0-2 achterstand weggepoetst. Vlak voor het einde van de verlenging kreeg België vervolgens een strafschop, die door Youri Tielemans op overtuigende wijze benut werd: 3-2. In de achtste finales wacht België wederom in Seattle een confrontatie met de winnaar van het duel tussen de Verenigde Staten en Bosnië en Herzegovina. Energiek Senegal Het energieke Senegal liep de Belgen in Seattle onder de voet en dat leidde al snel tot een enorme kans voor spits Ismaïla Sarr. Doelman Thibaut Courtois verkeek zich op een wegdraaiende voorzet en legde de bal pardoes voor de voeten van Sarr. Die kwam net niet goed uit en werkte de bal van dichtbij tegen de paal. Tien minuten later was het wel raak. De ongrijpbare Sadio Mané leverde een afgemeten voorzet af op Sarr, die met een kopbal opnieuw de paal raakte. Maar dit keer stond Habib Diarra klaar om de rebound in het doel te tikken: 0-1. Rudi Garcia, de Franse trainer van de Belgen, probeerde in de drinkpauze orde op zaken te stellen, maar zijn speech bleek aan dovemansoren gericht. Ook een veldbestorming van enkele Belgische fans schudde de Belgen niet wakker, want Senegal bleef dominant. Vlak voor rust werd doelman Mory Diaw - vervanger van de geblesseerde Édouard Mendy - voor het eerst op de proef gesteld. Hij redde bekwaam op een schot van Maxim De Cuyper. Senegal gaat door Na rust werd het niet veel beter voor de Belgen. Binnen een minuut schoot Iliman Ndiaye rakelings voorlangs na een voorzet van Mané, daarna creëerde hij een reuzenkans die door Diarra om zeep werd geholpen. Bij de derde kans binnen vijf minuten was het wel raak. Moussa Niakhaté stuurde Sarr met een crosspass in de diepte en de spits van Crystal Palace schoot de bal tussen verdedigers Arthur Theate en Brandon Mechele meedogenloos hard achter doelman Courtois: 0-2. Daarna nam Senegal wat gas terug, maar de Belgen oogden nog altijd vleugellam. Zo liep de na rust ingevallen Romelu Lukaku er wat verloren bij op het veld en speelde de spits vooral een rol in de tweede drinkpauze, toen hij de ruziënde Leandro Trossard en Youri Tielemans uit elkaar moest houden. De gewisselde spelmaker Kevin De Bruyne zat op dat moment al met een nors gezicht op de bank. Niets wees op een Belgische wederopstanding. Die kwam er toch. Wonderlijke wederopstanding Vijf minuten voor tijd vond de ingevallen Thomas Meunier met een lage voorzet Lukaku en die rondde gedecideerd af. Voor de veelvuldig bekritiseerde Lukaku was het al zijn 92ste treffer in Belgische dienst en een van de belangrijkste: 1-2. Zeker omdat Youri Tielemans drie minuten later met het hoofd profiteerde van een misser van doelman Diaw en met die 2-2 alsnog een verlenging afdwong. In de verlenging ging de vermoeidheid een rol spelen. Senegal leunde wat achterover, maar ook de Belgen slaagden er amper in om dicht bij het vijandelijke doel te komen. Het opwarmen van de in het Senegalese Dakar opgegroeide Amadou Onana leek voor de meeste ophef te gaan zorgen op de tribunes, maar het venijn zat in de staart. De 18-jarige invallers Ibrahim Mbaye en Bara Ndiaye namen allebei het Belgische doel onder vuur en ook Nicholas Jackson kwam nog dicht bij het doel van Courtois. Het laatste woord was aan de Belgen. Strafschop België In de 120ste minuut raakte Dodi Lukebakio namelijk de buitenkant van de paal uit een lage voorzet vanaf links, die bij de eerste paal aan Tielemans voorbij was gegaan. Maar in de herhaling bleek dat Tielemans op zijn kuit geraakt was door Lamine Camara en dat had de VAR ook gezien. De Hondurese scheidsrechter Héctor Martínez nam alle tijd om de beelden te bekijken en gaf een strafschop. Dit keer haalde de Senegalese bondscoach Pape Thiaw zijn elftal niet van het veld, zoals hij in de finale van de Afrika Cup tegen Marokko had gedaan, en zo kon Tielemans de Belgen in extremis alsnog naar de volgende ronde schieten: 3-2.